Black Friday 2011: How much did Doral residents spend?

Current economy impacts Thanksgiving traditions in Doral

By Maria Alejandra Pulgar –  Learning2liveconsulting@gmail.com

This year 2011 that is ending in a few weeks, has been marked by a constant trend of conservative spending. People are ‘looking after their pennies’, because although it has been observed throughout the country a gradual recovery, there are still many aspects of the economy not rebounding at all, and it is causing consumers  to make detailed considerations before deciding on what goods or services they will  invest their hardly obtained money.

The City of Doral is no exception. With a daily stream of visitors and employees, around 120,000 people in the commercial area from 97th Avenue to the east to Highway 826, and additionally its approximately 50,000 inhabitants, Doral is an extremely important economic center for South Florida.
To discuss the economic aspects that impacted the commercial activity around the time of Thanksgiving in the City of Doral, we spoke to Mr. Ettore Sabatella   about his impressions, based on his experience as a marketing consultant and entrepreneur within the city. These are his comments on our questions.

The main aspect to consider is the change in consumer spending habits in restaurants, offices and shops, particularly those selling electronics and appliances. According to AP and Univision.com consumption on Thanksgiving Day is estimated to have increased by 8% on average across the country and around 3.5% in Florida. However, Mr. Sabatella perceived in Doral a noticeable decline on the acquisition of pre-cooked products for Thanksgiving dinner. This year, sales increased for ingredients in supermarkets, while specialized chains and restaurants that traditionally sold complete Thanksgiving Day Dinner packages showed a significant decrease in received orders. In 2011, Doral citizens preferred cooking at home rather than buying the turkey done! This reflects the tendency of economic conservative Doral residents, who preferred to return to the tradition of festive dinners prepared at home instead of buying it cooked by others, in order to minimize costs, mainly because of the uncertain economic recovery projections estimated for 2012.

On the other hand, Sabatella believes that the incidental decline on expenses by the citizens of Doral has been reflected progressively from months before the holidays. Recession has made consumers more cautious, focusing on meeting the basic needs of the family and saving any excess income for taking advantage of offers on “Black Friday”, to make a significant investment to improve the quality of family life with the purchase of electronics or appliances for the house.  This year the demand focused mainly on smart TVs and Apple products line. Therefore, this can be considered to have been a “Technologic Black Friday”.

Usually competition within technology business is very strong, whoever promotes more sells more. However, in the case of “Black Friday 2011” businesses did better when they provided greater convenience to consumers. Sabatella expressed this could be seen for example in Walmart; they  distributed purchase tickets among customers present in the store almost 6 hours in advance, to redeem them for those products that would be discounted between 10 and 12 on Thursday night. This strategy helped them have higher sales than those who left buyers lined up outside waiting for the store to open. This substantially impacted both the traditions of the shift workers of these ‘early bird’ stores as well as the widespread practice of family dinner for Thanksgiving. Because of economy, dinner this year became lunch for many consumers.

In this country there are special days for everything. We can find that the full weekend of Thanksgiving is subdivided. Besides having “Black Friday”, we also have “Small Business Saturday” and “Cyber ??Monday.” Taking into account these additional events, we asked Mr. Sabatella what happened for Doral businesses those special commercial days after Thanksgiving. Was there a significant and beneficial change in sales for small businesses of our city on those days?

Unfortunately, according to the data available to the closing of our edition, the answer is not very encouraging. Basically, it was observed that many small shops and restaurants opened in Doral regular hours on Friday. Many of them had offers and promotions, particularly those who provide services (hairdressers, pharmacies, etc.).  However, there still  were department stores and big chains who took the biggest slice of the business since customers, staying all day confined in an enclosure as the mall, had a higher chance of consuming from those stores and food courts, more than deciding to drive to several independent stores or restaurants in the area to make their purchases.

Exception made of certain offers previously announced, sales of small businesses in Doral did not show much difference from usual amounts. This is mainly because accessory purchases are emotional purchases and the consumer after taking advantage of offerings in the department stores will go to local merchants only if they have a specific purpose.

It was found that the use of social networks (E-mail lists, Facebook pages, Twitter, etc.) allowed small businesses in the city to send their clients several offers for Thanksgiving Day.  Mr. Sabatella suggested the downward trend in sales of small businesses will be maintained in the upcoming holiday season, but the big difference will be seen by those businesses that use social media to communicate and interact with their customers. The effective use of technology for both communication and trading will be instrumental for making those small businesses known within the city of Doral. That will make the difference and accelerate progress for entrepreneurs within our city.

————– En Español ————-

Viernes Negro 2011:¿ Cómo compraron los residentes de Doral?

La economía impacta la celebración y tradiciones de Acción de Gracias en Doral.

Por  Maria Alejandra Pulgar: learning2liveconsulting@gmail.com

Este año 2011,  que se aproxima a su fin a pasos agigantados, ha estado marcado globalmente desde el principio por una constante tendencia al gasto conservador, a ‘cuidar los centavos’, porque si bien se ha observado en todo el país una paulatina reactivación, aún existen muchos aspectos de la economía que no terminan de repuntar, ocasionando así que el consumidor haga consideraciones detalladas antes de decidir en cuáles bienes o servicios invertirá el dinero que con tanto esfuerzo ha logrado obtener.

La Ciudad de Doral no es una excepción. Con un flujo diario de visitantes y trabajadores aproximadamente de 120.000 personas en la zona comercial,  desde la 97 Avenida hacia el Este  hasta la autopista 826, y adicionalmente sus alrededor de 50.000 habitantes, Doral es un centro económico sumamente importante para el sur de la Florida.

Para analizar los aspectos económicos que impactaron la actividad comercial alrededor de la fecha de Acción de Gracias en la Ciudad de Doral, conversamos con Ettore Sabatella para que nos comentara sus impresiones en base a su experiencia como estudioso del mercadeo y empresario de la ciudad. A continuación presentamos sus observaciones.

El principal aspecto a considerar es la variación del consumo del público en restaurantes, oficinas y comercios, especialmente los que venden electrónicos y electrodomésticos.  De acuerdo a AP y Univisión.com se estima que el consumo el día de Acción de Gracias 2011 se incrementó en promedio un 8% en todo el país y alrededor de un 3.5% en Florida.  Sin embargo, el Sr. Sabatella acota que en Doral fue notable la disminución del gasto en la adquisición de los productos preparados para la cena de Acción de Gracias. Las ventas de ingredientes aumentaron  en los supermercados, mientras que las cadenas y restaurantes especializados en vender el paquete completo de la cena preparada registraron una disminución significativa en los encargos recibidos. ¡En el 2011 los Doralinos prefirieron cocinar antes que comprar el pavo hecho!  Esto refleja la tendencia económicamente conservadora de los residentes de Doral, quienes prefirieron volver a la tradición de preparar las cenas festivas en casa antes de encargarlas a otros, con el objetivo de minimizar los costos, principalmente a causa de las inseguras proyecciones de repunte económico que se estiman para el 2012.

Por otra parte, considera Sabatella que la disminución de los gastos accesorios por parte de los ciudadanos de Doral se ha visto reflejada progresivamente desde meses anteriores a las fiestas. La recesión ha hecho que el consumidor sea más planificado y precavido, enfocándose en satisfacer las necesidades básicas de la familia y reservando cualquier excedente de ingreso para, aprovechando las ofertas de “Viernes Negro”, hacer alguna inversión importante que mejore la calidad de vida familiar, tal como adquirir algún electrónico o electrodoméstico para la casa. En especial la mayor demanda este año se centró en los televisores inteligentes y productos de la línea Apple. Principalmente este fue un “Viernes Negro Tecnológico”.

Generalmente, la competencia en el negocio de la tecnología es muy fuerte; vende más el que promociona más. Sin embargo, en el caso del “Viernes Negro 2011” tuvieron mejores resultados los comercios que proporcionaron mayores comodidades a los consumidores. Expresa Sabatella que esto pudo observarse en Walmart, cuya estrategia fue repartir tickets de los productos en oferta a los clientes dentro de la tienda hasta seis horas antes de la media noche del jueves y cuando liberaron las ofertas de “Viernes Negro” progresivamente entre las 10 y las 12,  tuvieron mayores ventas que quienes dejaron a los compradores haciendo fila fuera esperando la apertura. Esto impactó sustancialmente tanto las tradiciones de los trabajadores de turno de estas tiendas ‘tempraneras,’ como la generalizada costumbre de cenar en familia por Acción de Gracias. A causa de la economía la cena se transformó este año en almuerzo para muchos de los consumidores.

En este país hay dias especiales para todo, así que el fin de semana completo de Acción de Gracias se subdivide, aparte del “Viernes negro”, desde “Sábado de los Pequeños Empresarios” hasta  “Lunes Cibernético”. Tomando esos eventos adicionales en cuenta, le preguntamos al Sr. Sabatella  ¿Qué sucedió en Doral durante los días posteriores al día de Acción de Gracias? ¿Vieron los pequeños empresarios de nuestra ciudad algún cambio beneficioso y significativo en sus ventas en estas fechas?

Desafortunadamente con los datos disponibles al cierre de esta edición, la respuesta no es muy alentadora. Fundamentalmente se observó que muchos de los pequeños comercios y restaurantes de Doral abrieron en horario regular en día viernes. En muchos se observaron ofertas y promociones, sobre todo en aquellos proveedores de servicios (peluquerías, farmacias, etc.). Sin embargo fueron los centros comerciales y grandes cadenas  quienes se llevaron la mayor tajada del negocio, puesto que al tener los clientes circunscritos en un recinto era mayor la posibilidad de que consumieran en esos comercios y ferias de comida, antes que trasladarse a locales externos e independientes. Salvo por alguna compra específica con ofertas conocidas con anterioridad, las ventas de los pequeños comerciantes de Doral no presentaron gran diferencia con respecto a los montos habituales.  Esto se debe a que las compras accesorias son emotivas y el consumidor una vez aprovechadas las ofertas en las grandes tiendas solamente acudirá a comerciantes locales si tiene un fin específico.

Encontramos que el uso de las redes sociales (Listas de Correo Electrónico, páginas de Facebook, Twitter, etc.) permitió a los pequeños comerciantes de la ciudad que las utilizan, enviar a sus clientes habituales sus ofertas para el fin de semana de Acción de Gracias con buenos resultados en muchos casos.  Visualiza el Sr. Sabatella que la tendencia a la baja en las ventas de los pequeños comerciantes se va a mantener en la próxima época de las fiestas, pero que la gran diferencia la verán aquellos comercios que usen los medios sociales para comunicarse e interactuar con sus clientes.  El uso efectivo de la tecnología tanto para el intercambio como para la comunicación será fundamental. La clave está en darle a conocer a la comunidad los pequeños negocios que existen en Doral,  para que estos empresarios puedan hacer progresos dentro de nuestra Ciudad.