The College Interview – yes, there’s an Interview.
By Belinda M. Gonzalez-Leon, Ed. D., MBA
Premier Educational Consulting, LLC
Ph: (305) 494-9389
Many top colleges require an interview as part of the admissions process. Some exclusive universities – for example, they specialize in the arts or purposely maintain a small student body, will also possibly interview prospective students. The admissions interview is used by colleges to determine whether the student is a good fit for their school. Yes, colleges want to make sure that you are going to be a happy thriving student on campus, that you will enrich the college environment, and that you will succeed if decide to attend that school. These are many of the same reasons that companies interview prospective employees.
If you are offered an admissions interview, accept. If you are not offered an interview, ask for one. Even if it is just to learn more about the school, ask for an interview. Ask if the interviewer is an admissions officer or an alumnus. Many times universities will ask their graduates to interview future students because the alumnus understands the college experience at their school and can determine if a future student will do well there. The graduate is also a good resource to answer questions.
One of the most important points that you want to bring across in the interview is that you want very badly to attend that particular school. How do you communicate this effectively? You have to make sure you know the school that you have applied to. You should have done your research on what makes the school great; its unique history; the specific benefits it has for you and your major; what the school’s philosophy is and why you crave that. Try to visit the campus before the interview so that you can discuss what you saw at the college. Knowing all this information about the college shows that you have a genuine interest in attending.
Being prepared also means you should have questions. Have questions about the curriculum for your major; about clubs and organizations; ask about study abroad and if you have an alumnus interviewing you, ask them specific questions about their experience. Don’t ask questions that can be answered by reading the website. For example, don’t ask what is the cutoff SAT or ACT score- but, if you are worried that your test scores are not as high enough, discuss that! Be upfront about your application and discuss any strengths or weaknesses that you bring. The interviewer will appreciate your honesty and ability to discuss the reality of your chances to be accepted. If there was anything “odd” was in your application, now is the time to explain.
If you are interviewing for a job at a business, I would recommend that you dress professionally. Women might want to wear their hair and make up to fit the culture of the organization.
However, as a student, you are in a different situation. Do not wear a suit. Wear casual nice clothes that are clean and ironed. No holes or loose buttons nor old jeans or ratty sneakers. Look like a student! Don’t wear something uncomfortable. Be yourself, but dress up a little. Show the interviewer that you are putting forth an effort to impress.
Be on time. Get to the interview at least 15 minutes early. This not only shows the interviewer that you are seriously interested and want to make a good impression, but it also gives you time to sit quietly for a few minutes. Don’t play on your phone while waiting. Take those minutes to breath deep, relax, and mentally prepare for the conversation. Observe your surroundings. Perhaps there is something that you find curious that you can bring up in the interview to help the conversation flow easier. Review what you wrote up on your resume.
Resume? Yes, resume. Students should create a resume of their academic history, extra-curricular activities, service hours, and anything else that they have accomplished. Keep it to one page and make sure there are no errors. Forward it to the interviewer before the meeting, but bring at least two copies to the interview. One you will give to the interviewer and the second you will keep for yourself to reference if you need to discuss a particular point. Again this not only shows that you are prepared and serious about the interview, but it also helps you refer back nicely to your accomplishments in the discussion.
After the interview be sure to thank the person and shake their hand firmly. As soon as you get home, write a thank note. You could call or e-mail, but a hand written note makes the best impression. Why? Because nobody does it anymore. It will make you stand out because of your good manners. Buy a nice thank you card- preferably small and blank. Send the note directly to the interviewer thanking them for the time they gave you, for sharing so much information, and for answering your questions. If there was a particular topic that you both had fun discussing, mention that in your note. Lastly, be sure to reiterate how much you love the school and how you hope to be accepted to enjoy all the great things you learned about the college.
And relax and enjoy. Don’t forget to just breathe.
La entrevista de admisión a la universidad
By Belinda M. Gonzalez-Leon, Ed. D., MBA
Premier Educational Consulting, LLC
Ph: (305) 494-9389
Por lo general, las mejores universidades requieren una entrevista como parte del proceso de admisión. Algunas universidades exclusivas, por ejemplo, aquellas que se especializan en artes o mantienen deliberadamente un pequeño cuerpo estudiantil, posiblemente también entrevistarán a futuros estudiantes. La entrevista de admisión es utilizada por las universidades para determinar si el estudiante es una buena opción para su escuela.
Sí, las universidades quieren asegurarse de que vas a ser un estudiante feliz y próspero en el campus, que enriquecerás el ambiente de la universidad y que tendrás éxito si decides asistir allí.
Estas son muchas de las mismas razones por las que las empresas entrevistan a posibles empleados.
Si te ofrecen una entrevista de admisión, acepta. Si no te ofrecen una entrevista, solicita una. Aunque solo sea para aprender más sobre la universidad, solicite una entrevista. Pregunte si el entrevistador es un oficial de admisiones o un ex alumno. Muchas veces las universidades pedirán a sus graduados que entrevisten a futuros estudiantes porque el alumno entiende la experiencia universitaria en su escuela y puede determinar si un futuro alumno tendrá éxito allí. El graduado es también un buen recurso para responder preguntas.
Uno de los puntos más importantes que debes destacar en la entrevista es que deseas asistir a esa universidad en particular. ¿Cómo se comunica esto de manera efectiva? Debes asegurarte de que conoces la escuela a la que has postulado. Deberías haber investigado qué es lo que hace que la escuela sea grandiosa; su historia; los beneficios que tiene para ti y tu especialidad; cuál es la filosofía de la escuela y por qué anhelas eso. Intenta visitar el campus antes de la entrevista para que puedas analizar lo que ves en la universidad. Conocer toda esta información sobre la universidad muestra que tienes un interés genuino en asistir.
Estar preparado también significa que debes tener preguntas. Haz preguntas sobre el plan de estudios para tu especialidad; sobre los clubes y organizaciones; pregunta acerca de estudiar en el extranjero y si es un alumno quién te entrevista, házle preguntas específicas sobre su experiencia. No hagas preguntas que puedan ser respondidas leyendo el sitio web. Por ejemplo, no preguntes cuál es el puntaje SAT o ACT límite, pero, si te preocupa que tus puntajes en las pruebas no sean lo suficientemente altos, ¡discute eso! Debes ser sincero acerca de tu solicitud y analiza las fortalezas o debilidades que tengas. El entrevistador apreciará tu honestidad y capacidad para analizar la realidad de tus posibilidades de ser aceptado. Si había algo “extraño” en su solicitud, ahora es el momento de explicarlo.
Si vas a ser entrevistando para un trabajo en una empresa, te recomendaría que vistas profesionalmente. Las mujeres pueden querer usar el cabello y maquillarse para adaptarse a la cultura de la organización. Sin embargo, como estudiante, estás en una situación diferente. No uses traje. Usa ropa agradable casual que esté limpia y planchada. Sin agujeros ni botones sueltos, ni jeans viejos ni zapatos sucios. No uses algo incómodo. Sé tú mismo, pero vístete un poco. Muestrale al entrevistador que estás haciendo un esfuerzo por impresionar.
Llega a tiempo! Llega a la entrevista con al menos 15 minutos de anticipación. Esto no solo muestra al entrevistador que estás muy interesado y quieres causar una buena impresión, si no que también le das tiempo para sentarse en silencio por unos minutos. No juegues en tu teléfono mientras esperas. Tómate esos minutos para respirar profundamente, relajarte y prepararte mentalmente para la conversación. Observa tu entorno. Tal vez haya algo que te parezca curioso que puedas mencionar en la entrevista para ayudar a que la conversación fluya más fácilmente. Revisa lo que escribiste en tu currículum.
¿Currículum? Sí!!
Los estudiantes deben crear un currículum de su historial académico, actividades extracurriculares, horas de servicio y cualquier otra cosa que hayan logrado. Manténlo en una página y asegúrate de que no haya errores. Envíalo al entrevistador antes de la reunión, pero trae al menos dos copias a la entrevista. Una que le darás al entrevistador y la segunda que mantendrás para ti para referencia si necesitas discutir un punto en particular. De nuevo, esto no solo muestra que está preparado y eres serio en la entrevista; también te ayuda a referirte amablemente a tus logros en la discusión.
Después de la entrevista, asegúrate de agradecer a la persona y estrecharle la mano firmemente. Tan pronto como llegues a casa, escribe una nota de agradecimiento. Puedes llamar o enviar un correo electrónico, pero una nota escrita a mano da la mejor impresión.
¿Por qué? Porque nadie lo hace. Te hará destacar por tus buenos modales. Compra una buena tarjeta de agradecimiento, preferiblemente pequeña y en blanco. Envíea la nota directamente al entrevistador dándole las gracias por el tiempo que te brindaron, por compartir tanta información y por responder a tus preguntas. Si hay un tema en particular que ambos se divirtieron discutiendo, menciona eso en tu nota. Por último, asegúrate de reiterar cuánto te gusta y cómo esperas ser aceptado para disfrutar de todas las cosas maravillosas que aprendiste sobre la universidad.
Y relájate y disfruta. No olvides solo respirar.