Obama’s Measure: Has a Dream come True?

President Obama assures that more than one million undocumented young people will be benefited, with an administrative measure, called deferred action system.

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By Sandra Figueiredo.

For many young people it is a tragedy to not be able to advance in their education due to lack of documents, most of  this anguish is compounded when completing high school and this will generate emotional and psychological problems such as anxiety and depression because of their immigration status. They feel part of their lives must remain secret, because talking  about their emotions and their challenges is not normal…

Questions like: Where should I continue my studies? How to pay for college? Where I can work? are part of the uncertainty of life of these young people that come with undocumented status.

It’s no secret that Miami has a huge community of young illegal immigrants … Many of them came to this country involuntarily, accompanying their parents in search of a better job or a higher living standard. But last June 15, these young immigrants enthusiastically received great news after President Barack Obama announced an administrative measure, called deferred action system to stop the deportations of young students, and provide a working permit for two years.

“Let me be very clear. This is not a path to citizenship. It is not a permanent solution. It is a measure allowing us to use our resources wiser and offer these young hardworking, talented and patriotic, a relief. It is a right decision” said President Obama.

These youth will enjoy years of amnesty and will be able to apply for working permits, said the statement from the Department of Homeland Security (DHS), quoting Secretary Janet Napolitano in announcing the immediate enforcement action and dramatically extends its discretion immigration, seeking to prevent the immigration offices to waste time and resources deporting people who pose minimal risk to public safety.

Young beneficiaries of this measure need to:

• have entered the United States when they were under 16 years

• have resided continuously in the country over the past 5 years and be currently in its territory 

  and  be  completing studies now, or have completed secondary education,

• having obtained a General Educational Development (GED), or

• have served in the Armed Forces and Coast Guard

• not be more than 30 years old.

• not have been convicted of felonies, misdemeanors important for, nor represent any threat to public safety.

Estimates indicate that 1.4 million undocumented immigrants could be benefited by the change in the policies of deportation, that is, about 12 percent of the 11.2 million undocumented immigrants, according to a study by the Pew Hispanic Center (PHC).

Note that Obama’s announcement was a welcome impact on the lives of hundreds of thousands of undocumented youth who saw this as a salvation, but keep in mind that is not amnesty.

Due to the situation, we wanted to hear different opinions from lawyers and leaders of organizations serving the Hispanic community, which could guide Hispanic youth of our city and as they could be benefited by this measure.

“I applaud President Obama for approving this measure because it gives hope to undocumented youngsters, many with talent, that we have in the U.S. and in which our nation has already invested millions of dollars,” commented Elizabeth Pines, Immigration Attorney, through an interview. “I think it’s an emergency measure move more than a political ones. The number of deportations this past year has been the highest ever and a lot of young people have been innocent victims. “

“Youngsters who qualify for this measure should begin to collect all the necessary evidence. According to the Questions and Answers (Q & A) issued by the Department of Homeland Security, the documentation necessary to prove the presence and residence requirement in the country may include: financial records, medical records, and military schools. It is still not clear how much documentation will be required, and very likely DHS will publish regulations with more precise requirements in the coming weeks, ” said Pines.

“Immigration is already analyzing certain cases. For example, if a person has a court case and no deportation order yet and qualifies with the requirements, the courts are already applying this new law, and are granting deferred action rather than deportation. Also, if an undocumented individual has an incident with immigration authorities, whether Immigration and Customs Enforcement (ICE) or Customs and Border Patrol (CBP) and comply with the requirements, these entities have been instructed to not place him/her in deportation proceedings “.

“Undocumented individuals who are not in court proceedings must wait for U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) to issue regulations within 60 days from June 15,” explained the immigration attorney.

Francia Miller Zavala who leads the U.S. Ecuadorian Immigration Coalition Organization Miami-based is satisfied with the action taken by Obama. Miller has over 8 years fighting for his countrymen as a community leader, covering Florida and the Tri-State area to support the Ecuadorian and Latin American community, concluded that this measure is an acknowledgment for thousands of young people living in the U.S. who have shown dedication, enthusiasm, and  leadership developed in their schools, many of them recognized for their talents in different schools and it was unfair that the dream of many to live with dignity in this country who consider it part of their lives were not given this opportunity, that due to fear of discrimination they do not disclose their legal status and prefer to live in anonymity to avoid being deported.

“This will mean a revival of the hopes for thousands of young people who have fought together with several leaders to make this decision and we will not give up and continue to manage the Dream Act and an immigration reform  just and comprehensive for our entire Ecuadorian and Latin American community” said Francia Miller Zavala.

Furthermore, Michael A. Rodriguez, Chair of National Americans of Faith Alliance PAC, said that “The fact is that as a presidential candidate in 2008, Obama promised to work on a comprehensive immigration reform during his first year as President. Now, after 3 and half years into his presidency, he decides to sign a Dream Act to capture the votes of Hispanics. Many have considered this executive order strictly political.  Senator Marco Rubio and others in Congress were working to introduce a Dream Act; however, after the Executive Order was signed by President Obama, Senator Marco Rubio has withdrawn his proposal of Dream Act legislation.”

“By signing an Executive Order, President Obama is playing with the sentiments of the illegal immigrants by putting “disposable bandages” on the immigration problems facing the nation, and not looking for permanent solutions working with Congress” said Rodriguez.

For Yezid Arango, Ph.D. in Psychology and author of “Inmigante Rico Inmigrante Pobre”, assures that “dreamers” have gone through many years in obscurity, with the psychological pressure of uncertainty and illegality and yet have not disappointed their families or country. That uncertain of status is what perhaps has made them excellent students and given them the inner strength to not allow the suffering they have killed their dreams, by contrast, it has worked to inspired them to show the world that even under the adverse circumstances a dream can be build.

“Although at this time Rep. Steve King, R-Iowa, who wants to lead a lawsuit against the White House for signing this law without asking Congress for an opinion, it is likely to fail. Those who are against, will have their eyes on all those served by the law and attack with the smallest mistakes these committed. The “dreamers” have a great responsibility on their shoulders and have to prove they are a good investment for the country and that they were not wrong in giving them the opportunity to stay by providing jobs, education and driver’s license. They have to show they want the country as their first and / or second home and are here to give their best. Otherwise, the renewal of this law could be lost and with it fade the idea of the  “Dream Act”, said Arango.

Finally, Nicole Roman, a graduate student of Ronald Reagan High School told us, that this measure will help millions of children living in fear of deportation. It gives them the security they need to study and work without constant fear. At the same time, is a small and temporary victory in relation to the Dream Act, but is the first step, and that’s always the hardest.

Without any doubt this is the beginning or foot in the door to start dreaming of a legalization and thus maximizing their potential as individuals.

 

———————— En Español ——————

Medida de Obama: Un Sueño hecho realidad? 

El presidente Obama, asegura que mas de un millón de jóvenes indocumentados  serán beneficiados, con una medida administrativa, llamada sistema de acciones diferidas.

Por Sandra Figueiredo.

Para muchos jóvenes es una tragedia no poder avanzar en su educación por la falta de documentos, sobretodo está angustia se agrava cuando están culminando la secundaria y esto les genera problemas emocionales y psicológicos, tales como ansiedad y depresión, debido a su estatus migratorio.  Sienten que parte de sus vidas debe permanecer en secreto, porque que hablar de sus emociones y de sus retos no es algo normal …

Preguntas como ¿Dónde continuar los estudios? ¿Cómo pagar la universidad? ¿Donde puedo trabajar? son parte de la incertidumbre de la vida de estos jóvenes que sobrevienen con el estatus de indocumentados.

No es secreto que la ciudad de Miami cuenta con una inmensa comunidad de jóvenes inmigrantes ilegales… Muchos de ellos llegaron a este país involuntariamente, acompañando a sus padres en busca de un mejor trabajo o un estándar de vida más alto.  Pero el pasado 15 de junio, estos jóvenes indocumentados recibieron con entusiasmo una gran noticia luego que el Presidente Barack Obama anunciara una medida administrativa, llamada sistema de acciones diferidas para detener las deportaciones de los jóvenes estudiantes, y ofrecerles un permiso de trabajo por dos años.

 “Quiero ser muy claro. Esto no es una vía a la ciudadanía. No es una solución permanente. Es una medida que nos permitirá utilizar nuestros recursos de una forma más sabia y ofrecerles a estos jóvenes esforzados, talentosos y patrióticos, un alivio. Es una decisión correcta”, dijo el Presidente Obama.

Esos jóvenes estarán inmunes a la deportación por dos años y podrán solicitar permisos de trabajo, explicó el comunicado del Departamento de Seguridad Interior (DHS), citando a la secretaria Janet Napolitano, en el que anuncia la medida de aplicación inmediata y que amplía drásticamente su discreción migratoria, buscando evitar que los despachos migratorios gasten tiempo y recursos deportando a personas que representen riesgo mínimo a la seguridad pública.

Los jóvenes beneficiarios de esta medida necesitan:

• haber ingresado a Estados Unidos cuando eran menores de 16 años,

• haber residido de manera continua en el país durante los últimos 5 años y encontrarse actualmente en su territorio y

• cursar estudios actualmente, o haber culminado la educación secundaria,

• haber obtenido un certificado de educación general (GED por sus siglas en inglés), o

• haber servido en las Fuerzas Armadas y la Guardia Costera,

• no debe ser mayor de 30 años,

• no haber sido sentenciados por delitos mayores, por faltas menores importantes, ni representar amenaza alguna a la seguridad pública.

Las estimaciones señalan que 1.4 millones de inmigrantes indocumentados podrían ser beneficiados por el cambio de la políticas de deportación, esto es, aproximadamente el 12 por ciento de los 11.2 millones de inmigrantes indocumentados, de acuerdo con un estudio del PEW Hispanic Center (PHC).

Cabe destacar que el anuncio de Obama tuvo un bienvenido impacto en la vida de cientos de miles de jóvenes indocumentados,  que vieron esto como una salvación, pero hay que tener en cuenta que NO es una Amnistía.

Ante esta situación, quisimos conocer la opinión de abogados y líderes de organizaciones al servicio de la comunidad hispana, que pudieran orientar a jóvenes hispanos de nuestra ciudad y como pudieran verse beneficiados con esta medida.

“Aplaudo que el Presidente Obama haya aprobado esta medida de acción diferida ya que le da esperanza a tanta juventud y talento que tenemos en EEUU y en el cual nuestra nación ya ha invertido millones de dólares” nos comentó Elizabeth Pines, Abogada de Inmigración, a través de una entrevista.  “Pienso que es una movida de emergencia mas que de política.  El numero de deportaciones este ultimo año ha sido el mas alto de todos y mucha juventud inocente ha sido victima”.

“Los jovenes que califiquen para esta medida deben comenzar a recaudar toda la evidencia necesaria.  De acuerdo a las preguntas y respuestas emitidas por el Departamento de Homeland Security, la documentación necesaria para probar la presencia y residencia en el país puede incluir: records financieros, records médicos, records de escuelas y militar. Todavía no esta claro que tanta documentación van a exigir, se presume que DHS va a publicar en las próximas semanas con mas precisión los requisitos necesarios” acotó Pines.

“Ya inmigración esta analizando ciertos casos.  Por ejemplo, si una persona tiene su caso en corte y todavía no tiene orden de deportación y califica para esta medida, ya las cortes están aplicando esta ley, y otorgando una orden diferida en vez de una deportación.  También, si una persona indocumentada tiene algún incidente con inmigración, bien sea Immigration and Customs Enforcement (ICE) o Customs and Border Patrol (CBP) y cumplen con estas medidas, estas entidades tienen instrucciones de no ponerlos en proceso de deportación en la corte”.

“Las personas que no están en corte son las que deben esperar a que el Departamento de Inmigración (USCIS) emita regulaciones en los próximos 60 días desde el 15 de junio”, explico la abogada de Inmigración.

Francia Miller Zavala quien lidera la Organización Coalición de Inmigrantes Ecuatorianos EE.UU con sede en Miami estar satisfecha con la medida adoptada por Obama. Miller tiene más de 8 años luchando por sus compatriotas como líder comunitaria, recorriendo Florida y la zona Triestatal apoyando a la comunidad Ecuatoriana y Latinoamericana, concluyó que esta medida es un reconocimiento para miles de jóvenes residentes en los EEUU quienes han demostrado dedicación, entusiasmo, liderazgo en su desarrollo de las escuelas, siendo muchos de ellos reconocidos por sus talentos en diferentes centros educativos y que era injusto que el sueño de muchos de vivir dignamente en este país que lo consideran parte de sus vidas no se les diera esta gran oportunidad, que por temor a ser discriminados no dan a conocer su estatus legal y prefieren vivir en el anonimato para no ser deportados.

“Esta medida significa un renacer de las esperanzas de miles de jóvenes que hemos luchado conjuntamente con varios líderes para que se tome esta decisión a la que no renunciaremos y seguiremos gestionando se logre el Dream Act y una Reforma Migratoria justa e integral para toda nuestra comunidad Ecuatoriana y Latinoamericana” comentó Francia Miller Zavala.

Por otro lado, Michael A. Rodríguez, Presidente de National Americans of Faith Alliance PAC, dijo que “en 2008, como candidato presidencial, Obama se comprometió a trabajar en una reforma migratoria integral durante su primer año como presidente. Ahora, después de tres años y medio en la presidencia, decide firmar una Orden Ejecutiva que muchos consideran estrictamente política para capturar los votos de los hispanos. El senador Marco Rubio y otros en el Congreso estaban trabajando para introducir un Dream Act, sin embargo, después de que  Orden Ejecutiva fue firmada por el presidente Obama, el senador Marco Rubio ha retirado su propuesta legislativa”.

“Con la firma de una Orden Ejecutiva, el Presidente Obama está jugando con los sentimientos de los inmigrantes ilegales, poniendo “vendas desechables” para cubrir los problemas de inmigración que enfrenta la nación, y no la búsqueda de soluciones permanentes trabajando con el Congreso” acotó Rodriguez.

Para Yezid Arango, Doctor en Psicología y autor del libro Inmigrante Rico Inmigrante Pobre, afirma que los “dreamers” han pasado por muchos años en el anonimato, con la presión psicológica de la incertidumbre y la ilegalidad y sin embargo no han defraudado a sus familias o al país. Esa incertidumbre de estatus es lo que tal vez los ha hecho excelentes estudiantes y les ha dado la fuerza  interna para no permitir que el sufrimiento les haya matado las ilusiones; por el contrario, les ha servido de inspiración para demostrarle al mundo que aun bajo las circunstancias adversas se puede construir un sueño.

“Aunque en este momento el representante Steve King, R- Iowa, que quiere liderar una demanda en contra de la Casa Blanca por haber firmado esta ley sin pedirle opinión al Congreso; lo más probable es no prospere. Quines estén en contra, van a tener los ojos puestos en todos los beneficiados por la ley y atacarán con los más mínimos errores que estos cometan. Los “dreamers” tienen una gran responsabilidad en sus hombros y tienen que demostrar que son una buena inversión para el país y que no se equivocaron al darles la oportunidad de quedarse proporcionándoles trabajo, educación y licencia de conducir.  Que quieren al país como su primera y/o segunda patria y que están aquí para dar lo mejor de sí. De lo contrario, la renovación de esta ley se podría perder y con ella se desvanecería la idea del “DREAM Act.”, acotó Arango.

Por ultimo, Nicole Román, estudiante recién graduada del Ronald Reagan High School nos comentó, que esta medida ayudará a millones de niños que viven en miedo de deportación. Les da la seguridad que necesitan para poder estudiar y trabajar sin un miedo constante. Al mismo tiempo, es una pequeña victoria y temporaria en relación con el DREAM Act pero es el primer paso, y ese siempre es el más difícil.

Sin duda, este es el principio o el pie en la puerta para empezar a soñar con una legalización y por ende, la maximización de sus potenciales como personas.