COMPRÉ UNA CASA Y AHORA QUÉ?

Actualizar la seguridad de tu nuevo hogar y configurar adecuadamente los pagos de hipoteca son pasos fundamentales ahora que eres dueño de una casa.

Por: Edda Pujadas

Sí ya pasaste por todo el proceso de pedir un préstamo, comprar, firmar y celebrar la compra de tu casa, sin embargo, el trabajo aún no termina, pues hay varias cosas que deben hacerse para asegurarse de que tu nuevo hogar esté listo y protegido.

Lo primero que debes hacer es cambiar todas las cerraduras y claves de cerraduras digitales. Recuerda que tu casa estuvo a la venta y no sabes cuántas personas, además del dueño, tuvieron acceso a las llaves o códigos de entrada. Cambiar las cerraduras te da tranquilidad y seguridad desde el primer día y te garantiza que más nadie podrá entrar a tu propiedad con tan solo abrir la puerta.

Si la casa tiene cámaras de seguridad, debes asegurarte de revisarlas, verificar las conexiones y las baterías (en caso de que las tenga) e instalar un sistema nuevo o resetear el ya existente y configurar nuevas claves. Debes estar seguro de que, los dueños anteriores, no tengan ningún tipo de acceso a estas cámaras

Uno de los primeros pasos a seguir después de comprar una casa es actualizar tu dirección en todas las instituciones de las que puedas recibir información importante, como tu trabajo, centros educativos, bancos, tarjetas de crédito o suscripciones, por ejemplo. Esto evitará que pierdas correspondencia o paquetes.

Debes conectar todos los servicios, como luz, agua, televisión e internet, pues no querrás pasar la primera noche en casa sin electricidad o agua caliente. Afortunadamente, la mayoría de estos servicios se pueden programar en internet o con una simple llamada de teléfono, incluso antes del cierre.

Aunque la casa parezca limpia, es una buena idea darle una limpieza profunda. Así comienzas esta nueva etapa de tu vida en un espacio fresco y realmente tuyo. No olvides los conductos del aire acondicionado y las ventanas. También deberías revisar o reemplazar las baterías de los detectores de humo y los filtros del aire acondicionado y del dispensador de agua del refrigerador.

Cuando te mudas siempre necesitas arreglar algo, así que puedes hacer una lista de las reparaciones y mejoras que quieras o necesites hacer. Aunque antes de comprar le hayas hecho una inspección a la casa, este es el momento de revisar, por ejemplo, si hay alguna fuga de agua, por pequeña que sea.

Personaliza los espacios con decoraciones, muebles y detalles que reflejen tu estilo único, pues ahora tienes la oportunidad de transformar esta casa en un verdadero hogar. Selecciona colores que te transmitan tranquilidad o energía, elige muebles que sean tanto funcionales como estéticamente agradables y añade esos pequeños adornos, como fotos, plantas o piezas de arte, que cuenten tu historia. Crear un ambiente acogedor y auténtico no solo hará que te sientas cómodo, sino que también reflejará quién eres y lo que valoras.

Al momento del cierre recibiste los documentos de la compra de la casa y a las pocas semanas después, debe haberte llegado por correo tu título de propiedad ya registrado en el condado donde está ubicado el inmueble. Guarda todos estos papeles en un lugar seguro y de fácil acceso, pues los necesitarás para impuestos, seguros, instalación de servicios, registro en la asociación de condominio o de propietarios y futuras referencias.

Por ejemplo, uno de los documentos que vas a recibir al cierre se llama ALTA Combined Settlement Statement (por su nombre en inglés), el cual debes entregar a tu contador cuando realices la declaración de impuestos, ya que los gastos de cierre son deducibles de impuestos, como también lo son los intereses que pagas cada año por tu préstamo hipotecario.

Una vez que empieces a realizar los pagos de tu hipoteca, asegúrate de configurarlos para que se efectúen cada 15 días en lugar de una vez al mes. Será el mismo pago, pero dividido en dos partes. Esta sencilla forma de organizarte puede reducir tu préstamo hasta en cinco años y por ende, ahorrarte dinero en intereses.

Si la casa que acabas de comprar es tu vivienda principal, es decir, el sitio donde resides permanentemente, tienes que estar pendiente del 1ero. de enero del año siguiente al que compraste tu hogar, porque podrás aplicar al Homestead Exemption, un beneficio tributario gracias al cual pagarás menos impuestos a la propiedad. El periodo de tiempo para aplicar va desde el 1ero. de enero hasta el 1ero. de marzo de cada año.

Los requisitos que necesitarás para aplicar al Homestead Exemption son tener el título legal de su casa a partir del 1ro de enero, residir de forma permanente en la propiedad (esta debe ser la dirección de tu licencia de conducir, inscripción para votar y la registración de tu vehículo) y ser ciudadano estadounidense o residente permanente en los Estados Unidos y de la Florida.

También vas a necesitar tu número de Seguro Social, fecha de nacimiento, estado civil, número de licencia de conducir de Florida, registro de automóviles de Florida, información de registro de votante de Florida (para los ciudadanos estadounidenses) y número de Residente Permanente (para quienes no sean ciudadanos). Todos estos documentos deben reflejar la dirección de la propiedad sobre la cual se está solicitando la exención.

Finalmente, en cuanto a la nueva zona que escogiste para vivir, es importante que conozcas el vecindario y las áreas cercanas. Da un paseo por el lugar, preséntate a tus vecinos, descubre los comercios locales y ubica las áreas de interés como escuelas, supermercados, farmacias, hospitales, restaurantes, parques y demás sitios de recreación.