Importante Iniciativa de Extensión Comunitaria del Centro Latino Sobre El Envejecimiento y La Clínica de Neuropsicología de la Universidad De Miami
Para abordar estas necesidades, el Centro Latino sobre el Envejecimiento (LCA), dirigido por su presidente/fundador Mario Tapia, ha forjado una valiosa asociación con el Departamento de Neurología de la Universidad de Miami (UM). El 17 de octubre de 2024, Tapia y las Dras. Annelly Bure-Reyes y Marina Sarno, en representación del Departamento de Neurología, firmaron un acuerdo para formalizar su programa de educación y extensión comunitaria.
La población de adultos mayores en los Estados Unidos está en una trayectoria de crecimiento acelerado. Según los datos del censo de EE. UU. de 2020, aproximadamente 56 millones de estadounidenses de 65 años o más constituyen alrededor del 16% de la población, una cifra que se espera que aumente a 94 millones para 2060. En el sur de Florida, esta tendencia es aún más pronunciada, con más de 1,7 millones de adultos mayores que representan el 29% de la población de la región. Dentro de este grupo demográfico, la comunidad hispana ha experimentado un notable aumento del 57%, alcanzando más de 587.000 adultos mayores. Esta población a menudo enfrenta desafíos distintos, que incluyen barreras lingüísticas y culturales, aislamiento social, acceso limitado a la atención médica y una mayor probabilidad de vivir en la pobreza. Estos obstáculos resaltan la necesidad de programas bilingües adaptados a la cultura destinados a apoyar el envejecimiento saludable.
Para abordar estas necesidades, el Centro Latino sobre el Envejecimiento (LCA), dirigido por el presidente Mario Tapia, ha forjado una valiosa alianza con el Departamento de Neurología de la Universidad de Miami (UM). Durante los últimos seis años, esta colaboración ha conectado a la comunidad latina del sur de Florida con recursos educativos y de atención médica, construyendo puentes para apoyar y empoderar a los adultos mayores y sus familias. Al brindar extensión bilingüe y facilitar el acceso a referencias clínicas, la alianza se ha convertido en un salvavidas para muchos y un recurso fundamental para el reclutamiento de personas hispanas/latinas para los estudios de investigación en curso en la UM.
Una base sólida en educación y extensión comunitaria
Desde 2018, el LCA y la UM han participado anualmente en la conferencia “Una Vida sin Memoria”, donde profesionales hispano-parlantes brindan información accesible sobre trastornos neurocognitivos como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Los asistentes obtienen conocimientos sobre el diagnóstico temprano y el proceso de evaluación neuropsicológica, así como consejos prácticos sobre la salud cerebral adaptados a la comunidad hispana. A través de paneles de discusión, los expertos de la UM interactúan directamente con los participantes, abordando preguntas y distribuyendo materiales educativos sobre la salud cognitiva y las iniciativas de investigación en curso de la UM.
La colaboración se extiende a una importante iniciativa de difusión radial en “Para Mayores”, un programa de radio semanal en La Nueva Poderosa 670 AM que se transmite a las 9:00 a.m. todos los sábados. El equipo de la UM ha participado en estas discusiones sobre temas como la salud cerebral, los trastornos neurocognitivos, la evaluación neuropsicológica y los servicios disponibles en español, llegando a una audiencia de aproximadamente 8 a 10 mil oyentes. Esta plataforma ha hecho que la información sea accesible a una amplia audiencia, incluidos aquellos que no pueden asistir a los eventos en persona, lo que amplía aún más el impacto de la asociación.
Reconociendo la importancia del acceso continuo a la información, tanto la conferencia anual como los segmentos del programa de radio semanal están disponibles en línea durante todo el año en plataformas como Spotify, Spreaker y YouTube. Esto permite a los participantes, así como a la comunidad en general, volver a visitar estos recursos en cualquier momento, lo que hace que la información de salud crítica sea accesible más allá de los eventos en vivo. El compromiso de la LCA y la UM de compartir conocimientos a través de las redes sociales y los podcasts garantiza que los adultos mayores y sus familias puedan acceder a información valiosa sobre salud cuando la necesiten, lo que fortalece el alcance de esta asociación.
Construyendo conexiones y fortaleciendo asociaciones
La asociación con el LCA también ha fomentado conexiones con líderes y organizaciones de la comunidad. La participación en eventos sociales y culturales organizados por el LCA, como la gala anual, ha ayudado a la UM a construir una red con grupos como la Fundación Parkinson, la Fundación Alzheimer y el Centro del Cerebro. Estas asociaciones fortalecen la misión de mejorar la salud neurocognitiva entre los adultos mayores latinos y mejorar los sistemas de apoyo para esta comunidad.
Un compromiso para apoyar un envejecimiento elegante
Esta colaboración continua entre el LCA y la UM continúa creciendo, brindando recursos esenciales a la comunidad latina del sur de Florida. Juntos, están trabajando para cerrar la brecha entre las necesidades de los pacientes y la atención accesible, comprometidos a empoderar a la población de ancianos latinos para que envejezcan con dignidad, salud y apoyo comunitario. A medida que esta asociación vital continúa, su trabajo sigue siendo un faro de esperanza para muchas familias latinas que buscan conocimiento, acceso a atención médica y un futuro más saludable para sus seres queridos.
33 años liderando la defensa y la educación comunitaria
El Centro Latino sobre el Envejecimiento fue fundado en 1991 para mejorar las condiciones de vida de los adultos mayores hispanos a través de la educación y la defensa de sus derechos. Durante los últimos doce años, el LCA ha organizado una Junta Asesora del Sur de Florida, una Coalición Hispana del Sur de Florida para el Envejecimiento y un programa de radio semanal en La Nueva Poderosa 670 AM. Además, ha organizado doce conferencias sobre latinos, Alzheimer y enfermedad de Parkinson, realizadas en español, tanto a nivel local como nacional. Para obtener información adicional sobre el LCA, visite: www.lcaflorida.org