Doral Middle School’s Agriscience – A Unique Class!!!
By Cristina Rutherford
When school commences this coming August an exciting class will be taught at Doral Middle School. Marcela Caminos, a teacher with a degree in Medical Veterinary from Argentina and a Masters Degree in Science Education from Nova University, will take over the agriscience program at DMS. This curriculum is quite unique and is not offered in many schools in our county (Felix Varela Senior High, John A. Ferguson Senior High, William H. Turner Technical Arts High School, Robert Morgan High School and Coral Reef High School have similar programs). Doral Middle School has been privileged to have had this program running under the direction of Selena Castillo, up until this school year when Caminos will take over.
Caminos is extremely enthusiastic to run this class, where students will have the opportunity to work with both animals and crops. The animals that students work with are livestock mainly goats, rabbits and chickens. They learn the animals’ anatomy, how to take care of them, and even how to give them shots when necessary. Students in general are usually more attracted to the study of livestock, but Ms. Caminos will also teach them how to grow and cultivate crops exposing them to a variety of plants and flowers. These will vary according to the season. “I want this to be a multidisciplinary experience for the students”, explains Caminos.
Caminos says that the most critical point will be the safety and well being of her students. “There are many illnesses that can be transmitted from animals to humans”, she says. “My goal is to teach these kids to be responsible, by giving them basic safety precautions and by teaching them to use their common sense.” Most of the animals are owned by the students who use the school’s facilities to provide an adequate environment for growth and development.
There are challenges to overcome, specially related to budget constraints. Caminos has some innovative plans for this coming school year. “I want to offer basic grooming services for dogs of our community, and by doing so students will learn how to bathe, shampoo, clip nails, etc; this way they study the animal’s anatomy in a productive way. In addition we generate funds that will help us support our program. Also my students will have the opportunity to continue to join the FFA Organization (Future Farmers of America) and participate in different types of competitions for the livestock, such as the Dade county fair and State Park”.
Caminos adds, “I would like to thank Ms. Caceres, the principal of DMS, as well as Ms. Castillo, the former agriscience teacher”. Their support has been very important and I am sure that together we will make the most out of this unique class and achieve what our mission statements says: strive to increase awareness of global and technological importance of agriculture and its contribution to our well-being. Strive to develop agricultural leadership and personal growth and encourage hands-on training in order to put students a step ahead toward career success.
————————- En Español ————————–
Ciencias Agrícolas en la Escuela Intermedia DMS – Una Clase Distintiva
Por Cristina Rutherford.
Cuando comiencen las clases próximamente en agosto una curso muy distintivo será ofrecido en la escuela intermedia Doral Middle School (DMS). Marcela Caminos es una maestra con un título en Medicina Veterinaria en Argentina y un postgrado en Ciencias Educativas de la Universidad Nova, y este año escolar ella se va a encargar del programa de ciencias agrícolas de DMS. Este programa es bastante exclusivo y sólo se ofrece en ciertas escuelas del condado (las escuelas secundarias Félix Varela, John A. Ferguson, William H. Turner Technical Arts, Robert Morgan y Coral Reef ofrecen programas similares).
Caminos está muy entusiasmada en dictar esta clase, donde los alumnos tendrán la oportunidad de trabajar tanto con animales como con cultivos. Cuando estén estudiando animales trabajarán principalmente con cabras, conejos y gallinas. Se estudiará la anatomía del animal, sus cuidados básicos e inclusive los alumnos aprenderán a inyectarlos de ser necesario. Los estudiantes en general se muestran más interesados en los animales, pero Caminos también les enseñara a sembrar y crecer plantas, las cuales variarán de acuerdo a la estación. “Quiero que sea una experiencia multidisciplinaria para mis estudiantes”, dice Caminos.
El tema más crítico, según Caminos, es la seguridad y el bienestar de los estudiantes. “Hay muchas enfermedades que pueden ser transmitidas de los animales hacia los humanos”, explica. “Mi meta es enseñar a estos niños a ser responsables, dándoles medidas básicas de seguridad además de enseñarles a usar el sentido común.” La mayoría de los animales les pertenecen a los estudiantes y estos utilizan las instalaciones de la escuela para tenerlos en un ambiente de crecimiento y desarrollo adecuado.
Hay retos que sobrellevar, sobretodo en el tema presupuestario. Caminos tiene planes innovadores para este año escolar. “Quiero ofrecer servicios básicos de aseo para los perros de la comunidad y así enseñar a los estudiantes como bañarlos, limpiarles los oídos, cortarles las uñas, etc. De esta forma aprenden sobre la anatomía del animal de una forma productiva y logramos recaudar fondos que ayuden a generar ingresos para apoyar este programa.” Igualmente los estudiantes serán motivados para participar en ferias y organizaciones del condado y estatales (FFA – Future Farmers of America).
Caminos quisiera expresar un gran agradecimiento a Ms. Cáceres (la directora de DMS) así como a Ms. Castillo, la maestra de ciencias agrícolas del curso anterior. El apoyo que he recibido ha sido invalorable y estoy segura que juntos lograremos muchas cosas en esta clase para así poder cumplir con la misión de este programa, la cual es: buscar incrementar la concienciación de la importancia global y tecnológica de la agricultura y su contribución para nuestro bienestar. Buscar desarrollar liderazgos en el tema agrícola así como el desarrollo personal. Promover entrenamiento práctico con el fin de exponer a los estudiantes a un paso más de una carrera exitosa.