World Youth Day 2013: Pope Francis brings together multitudes in Rio de Janeiro
By Maria Alejandra Pulgar
Pilgrims are travelers who visit a place in search for a spiritual experience. That is what more than 600,000 people from all over the world has found in Rio de Janeiro during World Youth Day 2013.
Pope Francis’ first foreign trip on his papacy has been to Brazil, so close to his native Argentina that drew large contingents of Argentinian pilgrims across the border to see him. To the first day of the event there were 23,000 Argentinians registered to participate, and the numbers increased over the week.
The World Youth Day is an international gathering of young people with the Pope, organized by the Catholic Church. It is celebrated every two or three years. John Paul II celebrated the first summit in Rome in 1986. Every event gathers hundreds of nations, languages and cultures, showing that sharing faith has no borders or limits, making it a transforming experience for those who are part of it.
Upon arriving to Rio de Janeiro, Pope Francis expressed that “I do not bring gold or silver, but the most valuable thing I have been given: Jesus Christ. I come in His name to feed the flame of fraternal love that burns in every heart”. And later in the week, at the Shrine of Our Lady of Aparecida, during his homily he invited all Catholics to cultivate the attitudes of “hopefulness, openness to being surprised by God and living in joy”. The Pope has insisted since the very beginning of his papacy on the importance of living the faith with joy and hope, and that has been the main message to the youth during this very special week.
During the send-off mass for Miami pilgrims, Archbishop Wenski advised them to “remember you are pilgrims, not tourists. Go with the attitude of a pilgrim, to serve, to help one another. Travel with a light luggage, so that nothing keeps you away from the encounter that waits for you in Rio, the encounter with Jesus, the friend that calls you by your own name”.
Each parish organized their own group to travel from Miami to Rio de Janeiro and worked tirelessly to raise the funds for the trip, as the Archdiocese does not provide financing for those initiatives. Among the pilgrims from Miami there was a group of 100 Neo-catechumens; 20 members of the SEPI (South East Pastoral Institute) and parishioners from Prince of Peace Parish, besides some other independent groups that made the trip to see Pope Francis.
Our Lady of Guadalupe Parish in Doral did not send pilgrims for World Youth Day this time. ‘Open Arms Guadalupe’, the youth group of the parish that has been recently founded is too new and did not have enough time for organizing a pilgrimage, although they look forward to have the chance in the future. “Young people are the future of our Church, especially for a young parish like ours” expressed Father Israel Mago, Pastor of Our Lady of Guadalupe.
That is the principal message Pope Francis gave during the World Youth Day: as long as there are young people longing to grow in their faith, living with values of hope, joy and service, they will be “architects of a nation and a world more just and fraternal”.
Jornada Mundial de la Juventud 2013
El Papa Francisco reunió multitudes en Rio de Janeiro
Por Maria Alejandra Pulgar
Los peregrinos son viajeros que visitan un lugar sagrado en la búsqueda de una experiencia espiritual. Y eso exactamente encontraron los más de 600,000 participantes que viajaron de todas partes del mundo para la Jornada Mundial de la Juventud 2013 en Rio de Janeiro.
Ha sido a Brasil el primer viaje al extranjero del Papa Francisco desde el inicio de su papado. Un sitio tan cercano a su nativa Argentina, que grandes contingentes de sus compatriotas han cruzado la frontera para verle. Para el primer día del evento se habían inscrito 23,000 argentinos.
La Jornada Mundial de la Juventud es una reunión internacional de jóvenes con el Papa, organizada por la Iglesia Católica. Se celebra cada 2 o 3 años, desde 1986 cuando Juan Pablo II organizó el primero. Durante cada Jornada se reúnen cientos de naciones, idiomas y culturas, demostrando que la fe no conoce fronteras para convertirse en una experiencia transformadora para todos los que tienen la gracia de ser parte de este evento.
A su llegada a Rio, el Papa Francisco expresó:“No tengo oro ni plata, pero traigo conmigo lo más valioso que se me ha dado: Jesucristo. Vengo en su nombre para alimentar la llama de amor fraterno que arde en todo corazón”. Y más tarde, durante su homilía en el Santuario de Nuestra Señora de Aparecida, invitó a todos los Católicos a cultivar las actitudes de “mantener la esperanza, dejarse sorprender por Dios y vivir con alegría”. El Papa ha insistido desde el inicio de su papado en la importancia de vivir la fe con alegría y con esperanza y esa ha sido su mensaje principal para la juventud durante esta semana tan especial.
Durante la misa de despedida a los peregrinos de Miami, el Arzobispo Wenski les instó a recordar que “son peregrinos, no turistas. Vayan a Rio con la actitud del peregrino: a servir y a ayudarse los unos a los otros, como María cuando fue a ayudar a su prima Isabel. Viajen ligeros de equipaje, para que nada les haga atrasarse en el encuentro que espera por ustedes en Brasil, el encuentro con Jesús, el amigo que te llama por tu nombre”.
Cada parroquia organizó su propio grupo para viajar de Miami a Rio de Janeiro, trabajando incansablemente para recaudar los fondos para costear el viaje. Desde Miami viajó un grupo de 100 Neo-Catecúmenos, 20 miembros del SEPI (Instituto Pastoral del Sureste) y parroquianos de Prince of Peace, entre otros grupos independientes.
Aun cuando de la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe en Doral no acudieron peregrinos en esta oportunidad, pues el Grupo Juvenil “Open Arms Guadalupe” ha sido fundado muy recientemente, el Padre Israel Mago expresó que el impacto de Jornadas como esta es enorme “pues los jóvenes son el futuro de la Iglesia, en especial para parroquias como la nuestra que tienen tanta juventud”.
Ese fue el mensaje principal del Papa Francisco durante la Jornada Mundial de la Juventud: mientras haya jóvenes buscando incrementar su fe, viviendo con valores de esperanza, alegría y servicio ellos serán “los arquitectos de una nación y de un mundo cada vez más justo y fraterno”.
It was a beautiful and enormous event. I had the privilege to participate, what a blessing. 3 million people together at the same location, in silence listening to the pope. Total peace and love. I am proud to be a Catholic and proud of my beautiful city.