Doral Police Officers educating the Community: Handicapped Parking.
By Grecia Romero.
One of the main goals of the Doral Police Department is to educate residents and visitors about laws and regulations of the City. By doing so, they want to create awareness of the importance of cooperation between all residents in order to have a harmonious and secure place to live. With this in mind, Doral Family Journal exclusive “Police Corner” will be occasionally publishing educational articles including resources and links about important topics for the wellbeing of the community. In this edition the theme is the correct use of Handicapped Parking.
As it is clearly specify by the Florida Law, handicapped parking can be used with permit only “by a person with a disability that limits or impairs his/her ability to walk, suffers from a respiratory restriction or cardiac condition, is temporarily sight impaired or legally blind”. A parking permit can be granted with a valid request with a physician or practitioner’s statement of certification that states the condition of the applicant. The Florida Statutes also states that “If any person makes a false or misleading statement in an application or certification, commits a misdemeanor of the first degree, punishable with a penalty up to one year in jail or a fine of $1,000 or both”.
Sometimes a driver decides to stop, stand, or park his vehicle within parking spaces for disable persons just because they are in a hurry, it is convenient for him/her or because they don’t even think much about the effect of their action, but it is important to highlight that this is an unlawful action. An officer that finds a vehicle in violation can require the driver remove the unauthorized vehicle from the parking space and also charge the driver in violation with a noncriminal traffic infraction and a mandatory fine of $150, (or $250 if is guilty of repeat violations) as well as any cost for removal and storage if the vehicle in violation is required to be towed.
But even though the law is very clear, not all drivers seem to follow it. According to Doral Police statistics, from January 2013 through today, a total of 447 Handicapped parking violations have been written, and 553 vehicles blocking Handicapped parking spaces have been found. That poses thousands of inconveniences to legitimate persons authorized the use of the handicapped parking spaces.
As it was said by Officer Noel Feliciano: “That person can be a mother, father, grandparent, child or loved one they are granted a right by certain limitations. So we ask the public to have consideration and respect traffic laws, particularly to people with disabilities”.
Fortunately “there isn’t a severe problem in our city” as it was added by Officer Feliciano, but Doral Police Department received occasional complains about uses of handicapped parking by non-authorized drivers. It is our duty as good citizens to keep in mind that “whoever decides not to follow the law is denying the right to use a space by someone who really need it”. Those parking spaces have been created especially thinking on people with disabilities, these parking lots are large enough so that they can leave and enter their vehicles easily or without having to worry about causing damage to another vehicle.
The call is for the general public to cooperate with the police and respect traffic laws especially considering those who are more vulnerable.
If you want to know more about Handicapped Parking Permits, check online the website of Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles www.flhsmv.gov/dmv/disabled_pkg.html or visit Doral Police Department website www.DoralPD.com
Oficiales de la Policía de Doral Educando a la Comunidad
Estacionamiento para Discapacitados
Por Grecia Romero.
Uno de los principales objetivos del Departamento de Policía de Doral es educar a los residentes y visitantes sobre las leyes y reglamentos de la Ciudad, buscando de esta manera crear conciencia sobre la importancia de la cooperación entre todos para tener un lugar armonioso y seguro donde vivir. Con esto en mente, Doral Family Journal estará publicando en su columna exclusiva “Police Corner”, artículos educativos con recursos y enlaces sobre temas importantes para el bienestar de la comunidad. En esta edición el tema es el uso correcto de estacionamiento para discapacitados.
Tal y como se especifica claramente en la Ley de Florida, los puestos de estacionamiento para discapacitados se pueden utilizar sólo con el debido permiso “por una persona con una discapacidad que limita o afecta su capacidad para caminar, sufre de una restricción respiratoria o enfermedad cardíaca, es temporalmente invidente o legalmente ciega”. Un permiso de estacionamiento se puede conceder previa solicitud ante el organismo de transito contando con un informe médico que certifique e indique claramente la condición del solicitante. Los Estatutos de la Florida especifican además que “Si una persona hace una declaración falsa o engañosa en una solicitud o suministra un informe falso, comete un delito menor de primer grado, punible con una pena de hasta un año de cárcel o una multa de $ 1,000 o ambos” según el caso.
A veces un conductor decide estacionar su vehículo en lugares para personas discapacitadas sólo por comodidad, porque está de prisa o porque ni siquiera piensa el efecto que tiene lo que está haciendo, pero es importante destacar que se trata de una acción ilegal. Un oficial que encuentre un vehículo en violación puede obligar al conductor, no solo a retirar el vehículo no autorizado de dicho espacio, sino además imponer una infracción de tráfico no criminal y multa obligatoria de $150 (o $ 250 si es culpable de violaciones repetidas) así como cualquier costo de remolque y custodia si es necesario.
Pero a pesar de que la ley es muy clara, no todos los conductores parecen seguirla. De acuerdo con estadísticas de la Policía de Doral, desde enero de 2013 hasta la actualidad, se han entregado 447 violaciones por estacionamiento de vehículos no autorizados en lugares para discapacitados y se han encontrado unos 553 vehículos bloqueando dichos espacios. Esto representa mil inconvenientes para las personas que legítimamente están autorizadas al uso de esos espacios.
Como indica el oficial Noel Feliciano: “Esa persona puede ser un padre, madre, abuelo, hijo o ser querido que se le concede ese derecho por ciertas limitaciones. Por eso hacemos un llamado al público en general a tener en cuenta las leyes de tránsito y demostrar consideración y respeto a los demás, sobre todo a las personas con discapacidad”.
Afortunadamente “no es un problema grave en nuestra ciudad” como añade el oficial Feliciano, pero aun así el Departamento de Policía de Doral recibe quejas ocasionales sobre este tema. Es nuestro deber como buenos ciudadanos tener en cuenta que “el que decide no seguir la ley sobre los espacios para discapacitados, niega el derecho a quien realmente lo necesita”. Esos lugares se han creado especialmente pensando en las personas con discapacidad, son lo suficientemente grandes como para que ellos puedan entrar y salir de sus vehículos con facilidad y sin tener que preocuparse de causar daños a otro vehículo.
El llamado de acción es para todos. Cooperemos como comunidad los unos con los otros, siguiendo y respetando las leyes de tránsito y sobre todo, teniendo en cuenta a aquellos que son más vulnerables.
Si desea saber más sobre permisos de estacionamiento para discapacitados, consulte la página web del Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de la Florida www.flhsmv.gov/dmv/disabled_pkg.html o visite el sitio web del Departamento de Policía de Doral www.DoralPD.com
