Go Green Charity Recyclers: Promoting Education and Social Welfare.
By Grecia Romero.
The words “reduce, reuse and recycle” have a new meaning for Go Green Charity Recyclers (GGCR), an innovative non-profit organization located in Doral, which has the goal of ” touching the lives of the most vulnerable children and their families in our local communities and across the globe ” through the recycling of textile and shoes.
For this organization “social responsibility is not an option but a duty.” That is why they promote educational programs and community hands-on activities which makes it possible to reach a greater number of people who can get to know a variety of conservation efforts to protect the environment, while improving the quality of life in the society by helping the needy.
Uses of Textiles and Footwear
Recycling is a well-known concept in the US as most residences have a container for collecting plastic, paper, aluminum, cardboard or glass. However, the practice of recycling textiles and footwear is not common. As Mrs. Zafeiria Nomicos, GGCR Development Director says: “Speaking of recycling textiles goes beyond donating clothing that can still be reused. Many people are unaware that clothing and fabrics that are stained, stretched, torn or faded are still useful.” Textile waste can be recycled and used to produce valuable items such as insulation, sound proofing materials, new clothing, furniture, decorative items, wiping/cleaning materials, and others. Sport shoes soles can be used to build playground floors or be converted into raw material for making other products.
According to statistics from the State of Florida, there is more textile waste here than any other recyclable material available and only 5% is recycled. The USA produces nearly 26 billion pounds of textile waste a year, which provides tons of litter for local landfills. There are so many alternatives for doing something different by reusing and recycling those valuable items that can be used to support those in need locally or can be distributed to impoverished countries where there is a tremendous need for second-hand clothes coming from developed countries.
Go Green Charity Recyclers: Working in the Communities
Go Green Charity Recyclers does not work alone because they understand that a joint effort has better results. “We seek to help businesses, schools, residential communities, churches, religious institutions, retailers, volunteer groups and anyone interested in contributing to reducing textile waste and promoting environmental consciousness. Our programs include education, empower young leaders and financially support the community by participating in recycling campaigns,” says Mrs. Monica Trujillo who is responsible for Business Development.
The work of Go Green Charity Recycles can be summarized in these points:
Education: GGCR feels responsible for teaching and motivating communities to get involved, and for this reason they give talks about the importance of reusing and recycling. This service is free of charge and it is offered at all levels, from children to adults. Through this program, they have impacted close to 100 schools, for a total of 45,000 youth who have participated in hands-on recycling activities in the Southwest Region.
Young Leaders: The “Green Ambassadors Leadership Program” offers high school students the opportunity to develop skills and important values that they may use in their professional life while preserving the environment. They lead recycling initiatives in their schools, communities or independent organizations, and carry out all the necessary steps to implement a “Green Campaign” or collection from start to finish, contacting people, educating, promoting donations, etc. Through this program, these dynamic and motivated teenagers get community service hours and a college letter of recommendation for their efforts.
Supporting the Community: Through planned “Green Campaigns”, providing collection bags to entire communities or by using the containers placed at strategic locations in the cities, this charity is able to gather a good number of donations. Textiles and clothing in good condition are distributed to local underprivileged children and their families in schools, shelters and child care homes or are sent to countries in need. Everything that cannot be reused is sold to recycling companies.
All proceeds for those sales go back to the community as Mrs. Nomicos details: “We financially support the organizations that have joined efforts with us as they receive a percentage of the sale. As an example, we had a very successful campaign with a school in which we could give a check for $500 to their PTA with only one weekend of collection!” The remaining part of the funds support the implementation of sustainable clear water systems in countries like Haiti, Africa and India, and also are used to sponsor local educational programs for children, contributing to institutions that protect women and children from domestic violence, supporting microenterprises in developing new jobs, and continually promoting the existing programs.
In the city of Doral, there have been campaigns conducted in several residential communities, businesses, schools, country clubs, supermarkets, department stores and shopping centers. At the moment, there are two permanent collection containers located at the Winn Dixie Supermarket on NW 41st, in Starbucks store on NW 97Ave, and all TJ Maxx Stores in Miami – Dade County. GGCR also offers door-to-door pick up services at residences or businesses by previous appointment.
Future Events: Opportunities for Participation
Go Green Charity Recyclers also organizes special events and activities in nearby cities promoting collections and education. This is the agenda for the upcoming months:
- September 21: Miami- Dade County Council of PTAs / PTSAs – Leadership Fair at Ponce de Leon Middle School.
- October 19: Rush 5k Mud at the Amelia Earhart Park.
- October 26: Halloween Mud Ball at Virginia Key, Key Biscayne
- December 6-8: “Community Weekend Drive” at John I Smith Elementary School.
Preserving the environment, supporting youth education, providing clothing for the needy, and saving lives by implementing better drinking water systems, are just some of the causes that the community supports by filling a “bag of hope” of materials that they no longer want. Making a difference only takes a few minutes! To implement a collection in your community, school, or business, or to volunteer and join them in their events, or just learn more about this, call 305-638-3189 or visit the website www.GGCR.net
Go Green Charity Recyclers: Promotor de Educación y Ayuda Social.
Por Grecia Romero.
Las palabras “reducir, reusar y reciclar” tienen un nuevo sentido para Go Green Charity Recyclers (GGCR), una innovadora organización sin fines de lucro, localizada en Doral, que busca “tocar las vidas de los más vulnerables en comunidades locales y países en necesidad” reciclando textiles y calzado.
Para esta organización, “la responsabilidad social no es una opción, sino una obligación” y es por ello que promueve programas educativos y de acción comunitaria, contribuyendo con que un mayor número de personas conozcan cómo pueden colaborar con la conservación del medio ambiente y al mismo tiempo, crear un cambio en la sociedad ayudando a los más necesitados.
Usos de los Textiles y Calzado
El concepto de reciclar es muy conocido pues en la mayoría de las residencias en los Estados Unidos se tiene un contenedor para reunir plásticos, papel, aluminio, cartón o vidrio. Sin embargo, la práctica de reciclar textiles y calzado no es común. Como dice la Sra. Zafeiria Nomicos, Directora de Desarrollo en GGCR: “Hablar de reciclar textiles va más allá que donar prendas de vestir que aún pueden ser usadas. Muchos desconocen que la ropa y telas manchadas, estiradas, rotas o desgastadas aún son útiles”. Los desechos textiles pueden utilizarse en la creación de materiales para aislamiento térmico, revestimientos de protección al sonido, nuevas prendas de vestir, mobiliario, artículos decorativos, material para limpieza, y otras. Con los zapatos se puede construir pisos de parques infantiles o ser convertido en materia prima para otros productos.
Según estadísticas del Estado de la Florida, hay más desperdicios de textiles que cualquier otro material reciclable disponible y solo el 5% es reutilizado. USA produce casi 26 billones de libras de desperdicios textiles al año, los cuales aportan toneladas de basura a los vertederos locales. Es mucho lo que se puede hacer si en lugar de crear más basureros, estos materiales se destinan a ayudas locales o envíos a países que dependen de ropas de segunda mano que provienen de países desarrollados.
El Trabajo de Go Green Charity Recycles en las Comunidades
Go Green Charity Recyclers no trabaja sola pues entiende que la participación conjunta tiene mejores resultados. “Buscamos la ayuda de diferentes empresas, escuelas y organizaciones de padres, conjuntos residenciales, iglesias, grupos voluntarios y todo aquel interesado en contribuir con reducir los desperdicios textiles y promover el cuidado ambiental. Nuestras labores incluyen educar, desarrollar jóvenes líderes y apoyar económicamente a diferentes programas locales” comenta la Sra. Mónica Trujillo encargada de la parte de negocios.
Una mirada rápida al trabajo de Go Green Charity Recycles puede resumirse en estos puntos:
Educación: GGCR se siente responsable de enseñar y motivar a las comunidades a involucrarse, por ello dicta charlas sobre la importancia de reusar y reciclar. Este servicio es totalmente gratuito y se ofrece a todo nivel, desde niños hasta adultos. Con este programa, se ha logrado cubrir cerca de 100 escuelas, para un total de 45.000 jóvenes que han participado en distintas actividades de reciclaje en el Sureste del país.
Jóvenes líderes: El programa “Embajadores Lideres” ofrece a los estudiantes de educación secundaria la oportunidad de desarrollar destrezas y valores importantes para su vida profesional así como, apoyar al medio ambiente. Los jóvenes encabezan iniciativas de reciclaje en sus escuelas, lugar de residencia u organizaciones independientes, y llevar a cabo todos los pasos necesarios para una “Campaña Verde” o de recolección, que incluye organizar los contactos iniciales, impartir instrucción, incentivar las donaciones y participar en las actividades de cierre. Mediante este programa, estos jóvenes emprendedores obtienen horas comunitarias y además reciben una carta de recomendación para la universidad.
Apoyo Comunitario: Con campañas de recolección planificadas, en la que se reparten bolsas a comunidades enteras o por medio de recipientes ubicados en sitios estratégicos de las ciudades, se logra reunir un buen número de donaciones. Los textiles en buenas condiciones se distribuyen a institutos locales como refugios y casas de cuidado de niños o se envían a países necesitados y todo aquello que no pueda ser reutilizado se vende a empresas especializadas en reciclaje.
Los fondos recaudados llegan nuevamente a la comunidad como detalla la Sra. Nomicos: “Apoyamos económicamente a las organizaciones que han unido esfuerzos con nosotros y ellos reciben un porcentaje de la venta. Por ejemplo, tuvimos una campaña muy exitosa con una escuela en la que entregamos $500 a su PTA con solo un fin de semana de recolección”. El resto de los fondos financian la implementación de sistemas de agua potable en países como Haiti, Africa e India, patrocinan programas locales de educación de niños, contribuyen con instituciones que defienden a la mujer y los niños de la violencia doméstica, apoyan a microempresas en desarrollar nuevos puestos de trabajo y promocionan los programas actuales.
En la ciudad del Doral se han realizado campañas en varios conjuntos residenciales, empresas privadas, escuelas, clubs, auto-mercados, tiendas por departamentos y centros comerciales. En la actualidad se tienen dos recipientes de recolección permanente ubicados en el supermercado Winn Dixie de la NW 41st, en la tienda Starbucks de la NW 97Ave y en todas las Tiendas TJ Max del Condado Miami-Dade. GGCR también ofrece servicio de recolección puerta a puerta en viviendas o comercios con previa cita.
Eventos Futuros: Oportunidades de Participación
Go Green Charity Recyclers organiza eventos particulares y está presente en actividades de las ciudades cercanas realizando recolecciones y dando información. Esta es la agenda para los próximos meses:
- Septiembre 21: Miami-Dade County Council of PTAs/PTSAs – Feria de Liderazgo en el Ponce de Leon Middle School.
- Octubre 19: Rush Mud 5k: Carrera de Obstáculos bajo lodo en el Amelia Earhart Park.
- Octubre 26: Halloween Mud Ball en Virginia Key, Key Biscayne.
- Diciembre 6 al 8: “Community Weekend Drive” en John I Smith Elementary School.
Como se ha visto, preservar el medio ambiente, apoyar la educación de los jóvenes, proveer vestido y apoyo a los necesitados, salvar vidas con el uso de agua potable, son algunas de las causas que la comunidad apoya con solo llenar una “bolsa de esperanza” con materiales que ya no desea. ¡Hacer la diferencia solo toma unos minutos! Para organizar una recolección en su comunidad, escuela, negocio, hacerse voluntario, o simplemente aprender más sobre el tema, llame al 305.638-3189 o consulte la página web www.GGCR.net