Miami-Dade County Excludes Doral from New Waste Incinerator Plans

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DORAL, FL – After a tireless civic and political battle spanning over two years, the cities of Doral and Medley have been officially removed from the list of potential locations for the construction of Miami-Dade County’s new waste incinerator plant. The decision, voted by the County Commission, represents a resounding victory for the communities that tenaciously fought for their health and quality of life.

Nearly three years after a fire destroyed the Doral incinerator plant in 2023, the need for new infrastructure for county waste management became critical. However, the Commission imposed a fundamental condition: the new plant cannot be located less than half a mile from residential areas.

This restriction, largely driven by Commissioner Juan Carlos Bermúdez, immediately eliminated five of the possible locations that were on the table, explicitly including Doral, Medley, Sweetwater, and the Opa-locka West Airport area. The measure directly addresses the intense complaints and health concerns of residents, who argued that they had already endured decades of environmental and health burdens associated with waste management in their neighborhoods.

A Future with New Conditions and Defined Locations

With the options drastically reduced, the Commission has left only two sites west of Okeechobee under final evaluation. Miami-Dade Mayor Daniella Levine Cava has now been tasked with negotiating, within the next 90 days, the contractual terms and the final location with two business consortia.

One of the locations that remains among the main options is the Okeechobee Road site, specifically situated east of US-27/Okeechobee Road, between NW 178th and 182nd Streets. This approximately 65-acre parcel is part of an innovative land exchange proposal presented by TAF Okeechobee Solutions, LLC and West Dade Nurseries, LLC, consortia linked to Terra Group. This public-private partnership model promises not only the land and prepared infrastructure for the waste facility but also replacement facilities for county operations. It’s worth noting that this site is located outside the county’s Urban Development Boundary (UDB), placing it in an area designated for open space preservation under Miami-Dade’s Comprehensive Development Master Plan.

The Commission’s decision, while moving forward with the construction of a new incinerator, is not a blank check. An additional resolution, proposed by Commissioner Raquel Regalado, sets an ambitious and key sustainability goal: at least 40% of the waste will not be incinerated but must be recycled or converted into compost. The specific details of this policy, fundamental for waste management, will also be defined within the next 90 days.

The Chairman of the Miami-Dade Commission, Anthony Rodríguez, urged his colleagues to make a decision, calling the situation “the most important facing the county today,” given the complexity and high economic cost involved in transporting waste for two years. While voices like Commissioner René García defend the construction of a modern incinerator as an environmentally friendly measure, arguing its effectiveness in burning waste healthily and generating energy, it’s relevant to remember that Mayor Levine Cava, in previous phases, had explored alternatives such as transporting waste outside the county to avoid excessive burdens on taxpayers.

 

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El Condado de Miami-Dade Excluye a Doral del Nuevo Incinerador de Basura

Después de una incansable batalla cívica y política durante más de dos años, las ciudades de Doral y Medley han sido oficialmente removidas de la lista de posibles ubicaciones para la construcción de la nueva planta incineradora de residuos del Condado de Miami-Dade. La decisión, votada por la Comisión del Condado, representa una contundente victoria para las comunidades que lucharon tenazmente por su salud y calidad de vida.

Casi tres años después de que un incendio destruyera la planta incineradora de Doral en 2023, la necesidad de una nueva infraestructura para la gestión de residuos del condado se volvió crítica. Sin embargo, la Comisión, impuso una condición fundamental: la nueva planta no podrá estar a menos de media milla de zonas residenciales.

Esta restricción, impulsada por el comisionado Juan Carlos Bermúdez, fue decisiva. Eliminó de inmediato cinco de las posibles ubicaciones que estaban sobre la mesa, incluyendo de manera explícita a Doral, Medley, Sweetwater y el área del aeropuerto Opa-locka West. La medida atiende directamente las intensas quejas y preocupaciones de salud de los residentes, quienes argumentaron que ya habían soportado por décadas las cargas ambientales y sanitarias asociadas a la gestión de residuos en sus vecindades.

Un Futuro con Nuevas Condiciones y Ubicaciones Definidas

Con las opciones drásticamente reducidas, la Comisión ha dejado solo dos terrenos al oeste de Okeechobee bajo evaluación final. La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha sido ahora encomendada con la tarea de negociar en los próximos 90 días los términos contractuales y la ubicación final con dos consorcios empresariales.

Una de las ubicaciones que permanece entre las opciones principales es el sitio de Okeechobee Road, específicamente situado al este de la US-27/Okeechobee Road, entre las calles 178 y 182 del NW. Esta parcela de aproximadamente 65 acres forma parte de una innovadora propuesta de intercambio de tierras presentada por TAF Okeechobee Solutions, LLC y West Dade Nurseries, LLC, consorcios vinculados a Terra Group. Este modelo de asociación público-privada promete no solo el terreno e infraestructura para la instalación de residuos, sino también instalaciones de reemplazo para las operaciones condales. Cabe destacar que este sitio se encuentra fuera del Límite de Desarrollo Urbano (UDB) del condado, ubicándolo en una zona designada para preservación bajo el Plan Maestro de Desarrollo Integral.

La decisión de la Comisión, aunque avanza en la construcción de un nuevo incinerador, no es un cheque en blanco. Una resolución adicional, propuesta por la comisionada Raquel Regalado, establece una meta ambiciosa y clave para la sostenibilidad: al menos el 40% de la basura no será incinerada, sino que deberá ser reciclada o convertida en compost. Los detalles específicos de esta política, fundamental para la gestión de residuos, se definirán también en los próximos 90 días.

El presidente de la Comisión de Miami-Dade, Anthony Rodríguez, urgió a sus colegas a tomar una decisión, calificando la situación como “la más importante que enfrenta el condado hoy”, dada la complejidad y el alto costo económico que ha implicado el transporte de basura por dos años.

Mientras voces como la del comisionado René García defienden la construcción de un incinerador moderno como una medida favorable al medioambiente, argumentando su eficacia para quemar desechos de manera saludable y generar energía, es relevante recordar que la alcaldesa Levine Cava, en fases previas, había explorado alternativas para evitar nuevas construcciones y cargas excesivas a los contribuyentes.