REVERSIBLE LANES: RELIEF OR SOLUTION FOR THE TRAFFIC IN DORAL?
The Pilot program could start on 25th Street, west of 87th Avenue
Edda Pujadas, @epujadas
Considering that the use of reversible lanes or lanes flowing in just one direction is a solution that is used with success in different cities worldwide and that one of the most complicated traffics in Miami Dade is the City of Doral, a pilot program that will allow to use this alternative will soon start in our city.
This was stated by Commissioner Jose “Pepe” Diaz from District 12th in Miami Dade, he let us know that this program consists in habilitating lanes in just one direction during the peak hours in Doral. “For example, during the morning, lanes will flow in order to facilitate the ingress to the city and in the evening they will go in inverse order facilitating the egress of the city.
Commissioner Diaz explained that this system might start on 25th Street, West of 87th Avenue, considering that this is not a residential street. “Nevertheless, this is not a definite decision, we are still in the evaluation and feasibility phase of this alternative, whose intention is to solve the traffic problem of Doral.”
“In the last years, Doral has grown tremendously both industrially and residentially, this has made the traffic flow complicated, that is the reason for which we chose this as the pilot city in Miami Dade to apply the system of reversible lanes, and we hope that it serves as an example to afterwards establish it in other cities”, indicated Diaz.
Commissioner Diaz explained that they are working together with the authorities in Doral in order to find quick and efficient solutions that help ease the impact of this problem in the quality of life of the people that live and work in this city and the reversible lane flow system is the most immediate option, it does require a smaller investment than the construction of new streets.
“This does not mean that we will stop working on road infrastructure, we are only trying to establish immediate solutions and the idea is that after this system is working, we will evaluate it in three months to determine its effectiveness and if it can be applied to other streets and avenues”.
Commissioner Diaz was clear in the fact that they are still in the phase of evaluation of this pilot program, reason for which there has not been a starting date established. “We have to run several studies in order to avoid the waste of public funds, so we are considering several factors such as public safety, lighting, signaling and esthetic sacrifices because we will surely have to remove some of the medians that go in between the streets and that are part of the landscape of the city”.
Meanwhile, Mayor Luigi Boria applauds the application of this pilot program and will work together with the Miami Dade County in order to achieve the success of the same, because it promotes relief to the traffic in a city as ours where jobs and industrial growth bring more than 80 thousand people everyday to work here.
“From all the people that work in Doral from Monday to Friday, only near 4 thousand live here, this causes that during the first hours every morning and the late hours every evening during working days we have a heavier traffic load, this could be more efficient if we apply the use of reversible lanes”, added Mayor Boria.
Mayor Boria believes that the use of reversible lanes during peak hours will allow to better use some streets that are considered being “under-used”, and that this will diminished the impact of traffic, however he also reminded us about the importance of using alternative transportation means such as the trolley and bicycles.
Boria also spoke about the road infrastructure that has been planned to improve traffic in Doral between 97th Avenue and 109th Ave, the expansion of 102th Avenue between 58th street and 74th street and the connection of 117th Avenue with the Florida Turnpike on 41st street. “We want to bring the best road alternatives to those who live and work in Doral.”
AND, WHAT DOES THE PEOPLE THINK ABOUT THIS?
Ezequiel Zamora is an every day victim of traffic in Doral, he suffers it every time he goes out of his house, to his job or to take his children to school, that is why he believes that any idea that is implemented in order to improve the flow of traffic is welcome and should be extended to all the streets and main avenues in the city, such as 107th avenue and 41st, 58th and 74th street. “What is really important to think is in the police resources that will be used in this project. In Doral there are few police officers and the reversible lanes system implies the usage of safety officers that organize traffic and make sure that the rules and signaling are being followed, the same that today are not being followed, every day there are more and more drivers that do not respect the traffic rules and that have a bad civic behavior while driving”.
Kim Dady does not agree with Ezequiel Zamora, for her, the application of this system of lanes flowing in just one direction is not enough to alleviate the traffic in Doral and she also thinks that it can cause “bottle necks” at the end of the reversible lanes. “It is obvious that what we need is a better road infrastructure, for example, if buildings can be built in just some months, why aren’t we working with the same efficiency in the construction and opening of streets and highways?”
For Kim one of the facts that impact our traffic in Doral is all the people that use our streets as an escape from the highways. “There are a lot of drivers that do not live nor work here, but that use our streets when the highways are packed and then go back again, this could be avoided if we could create some type of toll system for them”.
Ana Troitino lives and works in Doral and even when in theory she should not need to use the roads coming in and out of the city, she is still victim of the traffic. “To live and work in the same city does not liberates you from the traffic, anywhere you go the amount of cars is impressive”. “ I love the idea of this pilot program, especially between 25th street and 87th avenue which are two of the more congested roads. The truth is that Doral is a very new city to have such a complicated traffic, so any suggestion to improve it should be supported”.
Shawn Koss thinks that it is a great idea to at least test out the reversible lanes. “Hopefully it will help ease the traffic during rush hours. I don’t see why they shouldn’t try this out in Doral”, states Koss.
Rafael Cruz lived and worked in Doral for eight years and one of the reasons that made him move was traffic. “ I am still working in Doral and I am affected by its traffic, but when I finally get out I do not want to come back, not even to buy a pencil. Doral is over-populated and the streets are not enough to provide a good road service for so many people”.
For Cruz the reversible lanes system may work as an alternative to improve traffic, but he does not see it as a completely effective solution. “The amount of cars that go through Doral every day will not flow quicker because you have two or three more lanes in one direction. The truth is that I do not see this as a mayor help”.
Jaime Milian has been working in Doral for several years and he has been a witness of the progressive growth of traffic. “The truth is that I do not think that this idea helps to improve the problem of the traffic in Doral, traffic congestion at peak hours is in all directions. When you go through 87th Avenue in the morning or in the afternoon it is completely congested in both directions”.
“I even believe that this could cause bigger problems because of the “bottle necks” that it will be created at the end of the reversible lanes and the traffic congestion at those points will be worse. Maybe an alternative will be to apply this system in the least used roads, those that also have an exit to the highways”.
Jaime Milian’s opinion is also shared by Mariana Ruiz who has lived in Doral for a while and that now also works here. “This may be an assistance to traffic, but not a solution because the city is already too congested to think that with only enabling some lanes in one direction it will be enough”.
“Another thing that worries me is the use of the other lanes. In Doral there is traffic in all directions at all times, I do not find the logic on having them work on reverse because then we will be causing a problem to all the people that will be using the direction with “supposedly” less traffic”.
Maria Rivera considers that the reversible lane plan is a solution that is applied with success in several cities around the world, for this reason she supports its implementation, if and only if it has the correct infrastructure and having previously made a complete study of feasibility.
“To use the existing roads in just one direction during the peak hours is a traffic solution that works and requires a small investment compared to the building of new infrastructure, nevertheless its success depends on the correct evaluation of its execution, the roads to be used and the strategies in the signaling to be used”.
For Mariana Castillo to use this reversible lane system looks like a good alternative, but not as a solution because in Doral there is a lot of traffic at any hour and in all the roads. “I believe that to have two or three streets in just one direction will not be enough”.
“I do not have expertise in road infrastructure, but maybe to have a double floor street will be a better solution, I do understand that this implies a lot of time and a big investment, but really something as basic as changing the direction of some lanes may alleviate traffic a little but it will not improve it”.
Ernesto Quintana believes that the implementation of this project is a good idea because it will alleviate a little the traffic problem in the direction that it is more congested, but it will not solve it. “What happens is that what is complicated is not only Doral, but all the transit system of Miami Dade”.
“For example, what do we gain with improving the flow of vehicles in Doral, if once we get to the Palmetto it is completely packed. I believe that we need to see the problem in a global way, because if the Palmetto is packed, this will obviously impact the flow of cars that are trying to get out of Doral to take that highway”.
Zuleyda Castro thinks that his alternative is nothing more than a palliative, but that in any way it can be considered as a definite solution. “There are too many permits granted for construction, however there are not enough roads to cover the traffic requirements for the new residents”.
“We are already too many residents in Doral, I do not want to imagine what will happen to traffic when all the residential projects are finished and inhabited. I do not believe that we have the roads to receive all these new people and I do not believe that this reversible lanes system could help”.
Raymond Collins believes that this may well be the most feasible way to manage a problem created by our political leaders approving development here without insisting on proper infrastructure construction beforehand. “I don’t believe this is the best solution, but it may be the least bad answer we have for the time being”.
“I have used these types of lanes before in Washington, D.C. and in Tampa when I lived in both of these cities. Depending upon the types of traffic control devices used to restrict entry into the lanes these can be simple and safe or quite dangerous and scary. Some roads use concrete barrier that travel across the road surface from one position to another in between morning and afternoon physically funneling drivers into the proper lanes. All use red & green signals to mark which direction the lane moves. In some places there is no space for physical barriers and the only indicator is the overhead red & green signals”.
“Obviously, if there are no physical barriers this would be very scary here as Miami seems to have a higher rate of distracted driving than most areas of the US. If Doral can restrict this to some area where there is space for physical barriers this might be safe and effective, even though it wouldn’t be the ideal solution”.
El programa piloto podría ser en la calle 25 al oeste de la Avenida 87
CARRILES REVERSIBLES:
¿ALIVIO O SOLUCION AL TRAFICO DE DORAL?
Edda Pujadas, @epujadas
Considerando que el uso de carriles reversibles o funcionando en un solo sentido es una solución vial aplicada con éxito en muchas ciudades del mundo y que Doral tiene uno de los sistemas de tráfico más complicado del condado de Miami-Dade, se pondrá en marcha un programa piloto que permitirá aplicar esta alternativa de tránsito en nuestra ciudad.
Así lo informó el Comisionado por el distrito 12 del condado de Miami-Dade, José “Pepe” Díaz, quien informó que este programa consiste en habilitar carriles en un solo sentido durante las horas de mayor tráfico en Doral. “Por ejemplo, durante la mañana las vías correrían a favor de facilitar la entrada en la ciudad y en la tardes funcionarían para salir de la misma”
El comisionado Díaz señaló que la aplicación de este sistema vial podría iniciarse en la Calle 25 al oeste de la Avenida 87, considerando que esta vía no tiene muchas viviendas alrededor. “Sin embargo, esto no es una decisión definitiva, aun estamos en la fase de evaluación y estudio de factibilidades de esta alternativa vial que busca darle una solución al problema del tráfico en Doral.”
“En los últimos años, Doral ha crecido muchísimo, tanto industrial como residencialmente, lo que ha hecho que el tráfico sea más difícil, por lo cual la hemos escogido como ciudad piloto en el condado de Miami-Dade para la aplicación del sistema de carriles reversibles y esperamos que sirva de ejemplo para establecerlo en otras localidades”, agregó Díaz.
Explicó el comisionado Díaz que se mantienen trabajando en conjunto con las autoridades de Doral para buscar soluciones rápidas y efectivas que aminoren el impacto que este problema tiene en la calidad de vida de quienes viven y trabajan en esta ciudad y el sistema de carriles reversibles es una opción más inmediata y que requiere una menor inversión que la construcción de nuevas vías.
“Esto no significa que vamos a dejar de trabajar en la infraestructura vial, sino que estamos tratando de poner en funcionamiento soluciones más inmediatas y la idea es que después de que sea habilitado este sistema se evalué a los tres meses para determinar su efectividad y determinar si puede aplicarse en otras calles y avenidas”.
El Comisionado Díaz aclaró que aun están en la fase de evaluación de este programa piloto, por lo que no se ha establecido la fecha de inicio. “Tenemos que realizar varios estudios para evitar riesgos que impliquen el despilfarro de los fondos públicos, así que debemos considerar varios factores como la seguridad pública, el sistema de luces, las señalizaciones y los sacrificios estéticos pues, seguramente, deberán ser removidas algunas islas que van entre los carriles que forman parte del paisajismo de la ciudad”.
Por su parte, el alcalde Luigi Boria aplaude la aplicación de este programa piloto y trabajará en conjunto con el condado de Miami-Dade para lograr el éxito del mismo, pues promueve el alivio del tráfico en una ciudad como la nuestra donde el crecimiento laboral e industrial ha hecho que más de 80 mil personas vengan todos los días a trabajar aquí.
“De todas las personas que, de lunes a viernes, trabajan en Doral, sólo unas 4 mil viven aquí, lo que hace que las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde durante los días laborales presenten un mayor volumen vehicular que podría fluir con mayor rapidez si se aplica el uso de los carriles reversibles”, agregó el alcalde Boria.
El alcalde Boria considera que el uso de vías en reverso permitiría darle un mejor uso a algunas calles que están sub-utilizadas durante las horas “pico” y disminuiría el impacto del tráfico, sin embargo, no dejó de recordar la importancia de la utilización de medios de transporte alternativos como el trolley y las bicicletas.
Boria también mencionó los trabajos de infraestructura vial planteados para mejorar el tráfico en Doral entre la Avenida 97 y la Avenida 109, la expansión de la Avenida 102 entre la calle 58 y la calle 74 y la conexión de la Avenida 117 con el Florida’s Turnpike a la altura de la calle 41. “Queremos brindarle las mejores alternativas viales a quienes viven y trabajan en Doral”.
…Y QUE PIENSA LA GENTE?
Ezequiel Zamora es víctima diaria del tráfico de Doral pues lo padece cada vez que sale de su casa, va a su trabajo o lleva a sus hijos a la escuela, por lo que piensa que cualquier idea que se implemente para mejorar el desplazamiento vehicular es bienvenida y debe extenderse a todas las calles y avenidas principales de la ciudad como la Avenida 107 y las calles 41, 58 y 74.
“Lo que es importantísimo pensar es en el recurso policial que se destinará para aplicar este sistema. En Doral hay pocos policías y el sistema de carriles reversibles implica la utilización de oficiales de seguridad que organicen el tráfico y hagan cumplir las leyes y señalizaciones que, incluso ahora, no se cumplen, pues cada vez son más los conductores que no respetan las leyes de tránsito y tienen un comportamiento poco cívico al manejar”.
Kim Dady difiere de Ezequiel Zamora, pues para ella la aplicación del sistema de carriles en un solo sentido no es suficiente para aliviar el tráfico en Doral e incluso considera que puede generar embudos al final de las vías reversibles. “Es obvio que lo que necesitamos es una mejor infraestructura vial, por ejemplo, si se pueden edificar comercios en tan sólo unos meses, por qué no se trabaja con la misma eficiencia para la construcción o apertura de calles y carreteras?”.
Para Kim uno de los factores que afecta el tráfico en Doral es la gente que usa nuestras calles como escape de las autopistas. “Hay muchos conductores que no viven ni trabajan aquí, pero cuando las autopistas están colapsadas se bajan en Doral y vuelven a salir, esto podría evitarse colocando alguna especie de peaje para las personas que no laboran ni residen en nuestra ciudad”.
Ana Troitino, vive y trabaja en Doral y aunque en teoría no tendría que utilizar las vías de entrada y salida de la ciudad, no deja de ser víctima del tráfico. “Vivir y trabajar en el mismo lugar no te libera de los problemas de tránsito, pues a cualquier sitio que de dirijas hay una cantidad de carros impresionante”.
“Me parece genial la aplicación de este programa piloto, especialmente entre la calle 25 y la Avenida 87 que es una de las zonas más congestionadas. La verdad es que Doral es una ciudad muy nueva para tener un tráfico tan complicado, así que cualquier opción para tratar de mejorarlo debe ser apoyada”.
Rafael Cruz vivió y trabajó en Doral durante ocho años y uno de los factores que lo llevó a mudarse de la ciudad fue el congestionamiento vial. “Sigo trabajando en Doral y me afecta su tráfico, pero cuando por fin salgo de la ciudad no quiero pasar por aquí ni para comprar un lápiz. Doral se ha sobre-poblado y ya las calles no son suficientes para prestar servicio vial a tanta gente”.
Para Cruz el sistema de carriles reversibles puede funcionar como una alternativa para mejorar el tráfico, pero realmente no lo ve como una solución completamente efectiva. “La cantidad de carros que a diario circulan por Doral no van a fluir con mayor rapidez porque se abran dos o tres carriles en un solo sentido. La verdad no me parece mayor cosa”.
Shawn Koss piensa que es una gran idea el cuando menos probar con los carriles reversibles. “Con suerte esto ayudará al tráfico en horas pico. No veo porque no debamos intentar esto en Doral”.
Jaime Milian lleva años trabajando en Doral y ha sido testigo del incremento progresivo del tráfico. “La verdad no creo que esta idea ayude a mejorar el problema del tráfico en la ciudad, porque la congestión a las horas que llamamos “pico” es en todos los sentidos. Cuando tu pasas por la Avenida 87 en la mañana o en la tarde está completamente trancada hacía todos los lados”.
“Creo que incluso esto podría generar un problema mayor porque se formarían embudos al final de las líneas reversibles y se congestionaría más el tráfico en esos puntos. Quizás una alternativa sería aplicar este sistema en vías menos transitadas, pero que también tengan salida a las autopistas”.
La opinión de Jaime Milian es compartida por Mariana Ruiz quien vive en Doral desde hace unos años y ahora también trabaja aquí. “Quizás pueda ser una alivio al tráfico, pero no una solución porque la ciudad está muy congestionada para que habilitar carriles en un solo sentido pueda ser suficiente”.
“Otra cosa que me preocupa es el uso que tendrían los carriles contrarios. En Doral hay tráfico en todos los sentidos y a toda ahora, no veo lógico ponerlos a funcionar de forma reversible porque estaríamos generando un problema para las personas que van a transitar en el sentido que “supuestamente” hay menos congestionamiento”.
María Rivera considera que el sistema de carriles reversibles es un plan de solución vial aplicada con excelentes resultados en muchas partes del mundo, por lo que apoya su implementación, siempre y cuando se cuente con la infraestructura adecuada y haciendo un completo estudio de factibilidad.
“El poner a funcionar las vías en un solo sentido durante las horas de mayor congestionamiento es una solución de tráfico que funciona y requiere poca inversión en comparación con la construcción de nuevas infraestructuras, sin embargo, su éxito depende de que se evalúen bien sus posibilidades reales de ejecución, las vías a utilizar y las estrategias de señalización a emplear”.
Para Mariana Castillo, poner en práctica el sistema de carriles reversibles le parece bien como una alternativa, pero no como una solución porque en Doral hay mucho tráfico, a todas horas y por todas las arterias viales. “Creo que habilitar dos o tres calles en un solo sentido no va a ser suficiente”.
“Yo no tengo conocimiento a nivel de infraestructura vial, pero hacer elevados quizás sería una solución efectiva, aunque entiendo que esto implica mucho tiempo y una gran inversión, pero, realmente, algo tan básico como el cambio de sentido de carriles, quizás alivie el tráfico, pero no lo va a mejorar”.
A Ernesto Quintana le parece buena idea la implementación de este proyecto porque aliviaría un poco el problema del tráfico en el sentido que este más congestionado, aunque no lo solucionaría. “Lo que pasa es que lo complicado no es sólo Doral, si no todo el sistema de tránsito de Miami-Dade”.
“Por ejemplo, que logramos con mejorar el desplazamiento de vehículos en Doral, si cuando salimos al Palmetto está completamente colapsado. Yo creo que hay que ver el problema de forma global, porque si en el Palmetto hay congestión esto obviamente va a repercutir en el flujo de carros que intentan salir de Doral para tomar esta autopista”.
Zuleyda Castro piensa que esta alternativa no es más que un paliativo, pero que de ninguna manera puede ser considerada una solución definitiva. “Hay demasiados permisos de construcción aprobados, sin embargo, no existen los servicios viales para atender las necesidades de tránsito que van requerir los nuevos residentes”.
“Ya en Doral somos muchas personas, no quiero imaginar lo que sucederá con el tráfico cuando todos los proyectos residenciales en construcción estén habitados. De verdad no creo que tengamos el espacio vial para recibir a toda esta gente y menos considero que el sistema de carriles reversibles pueda ser de gran ayuda.”
Raymond Collins cree que ésta es la forma más factible para manejar un problema causado por nuestros líderes políticos que han aprobado desarrollos sin insistir en la construcción previa de la infraestructura necesaria. “No creo que ésta sea la mejor solución pero puede ser la respuesta “menos mala”, que tengamos por ahora”.
“Conozco este tipo de carriles de mis tiempos en Washington, D.C. y Tampa. Dependiendo del tipo de control de tráfico que se utilice a la entrada de estos carriles, estos pueden ser sencillos y seguros o muy peligrosos y espantosos. Algunas calles utilizan barreras de concreto que se mueven sobre la superficie de la calle de una posición a otra en la mañana y en la tarde y que físicamente concentran a los conductores hacia los carriles apropiados. Todas utilizan señales rojas y verdes para marcar en que dirección se mueven los carriles. En algunos lugares no existe el espacio para instalar barreras físicas y entonces el único indicador son las señales rojas y verdes.
Obviamente, si no hay barreras físicas esto puede ser espantoso en Miami en donde parece haber una tasa de distracción mayor entre los conductores que en muchas otras áreas de los Estados Unidos. Si Doral puede restringir esto a alguna área donde exista el espacio para barreras físicas esto puede ser seguro y efectivo, aún cuando no sea la solución ideal”.