The State of the City: Eight Years of Excelence in Doral.
By Carlos Garcia.
As in the past, City of Doral Mayor, Juan Carlos Bermudez, presented the annual “State of the City” address on Wednesday, October 26, 2011 to a group of residents, friends, city employees and family members. Mayor Bermudez rolled out his vision for the coming year and the future of Doral’s economy. The Mayor also presented the City’s accomplishments for fiscal year 2010-2011.
On this occasion not only did he speak of the city’s achievements, but also of the city’s growth over the last eight years in comparison to other cities in South Florida. Mayor Bermudez acknowledged these achievements are the result of a collaborative effort by city officials and Doral citizens. “These are the results from those who, in one way or another, work or live in the city,” said the Mayor.
At the time of his candidacy, Mayor Bermudez promised to organize Doral without raising the taxes residents were already paying to the government. This campaign promise was fulfilled, thanks to the cooperation of city officials and the prudent management of the city’s resources. The Mayor said it was possible to lower taxes for the city’s benefit, while allowing the city to grow and prosper.
When the city was founded eight years ago, there were no public parks for residents, or community structures that offered services. In those days, Doral residents had to travel to neighboring cities to use public parks. Today, Doral has become a host city to residents from other cities who enjoy the use of Doral parks’ recreational services. Also, Doral has begun implementing water management projects to improve the city’s natural resources. City streets have also been cleaned, repaired and beautified. Thanks to a new city Fire Department and Police Department, Mayor Bermudez says Doral is one of the safest cities to live in. Firefighters have a new and modern complex to train personnel, and are well prepared to contend with any type of emergency.
Mayor Bermudez also discussed Doral’s improved government transparency. Doral is unique because it has its own TV and radio station which transmits events and meetings held by city officials. These broadcasts enable Doral citizens to remain updated about current issues and how tax payers’ moneys are invested or spent. The city’s website, www.cityofdoral.com, is immediately updated after events. This is another important way citizens can see and read relevant news about Doral’s budget, politics and policies. Lastly, the city has added a cell phone application citizens or visitors can use to send instant feedback to city officials via pictures or video about anything happening around the city at any given moment. The free application can be downloaded from https://bitly.com/doralapp.
Newly elected councilpersons Luigi Boria and Ana Maria Rodriguez were also present during Mayor Bermudez’s address. Councilwoman Rodriguez said she has many ideas and a great desire to work for the city, which, she states, is in a very good position despite current harsh economic conditions. This next year she wishes to concentrate in the cultural development of the city and its beautification.
Councilman Boria commented about the benefits and financial advantages given to independent enterprises and companies when they invest within city limits. As an example, Councilman Boria cited the recent transfer of Harley Davidson Regional Offices for Latin America to Doral, which not only brought business to the city, but also became a new employment source. Implementing financial incentives to potential new businesses is an excellent way to promote Doral as a business friendly city.
Mr. Dana Fernety, Executive Director of Doral Business Council (DBC), noted: “In Doral we have important commercial clusters. We have import and export companies, retail stores, health care companies, and many more.” Fernety also stated he “was impressed by some of the numbers for the city. There are 47,000 residents, but we have 150,000 people actually working within city limits. We are not recession proof, but these numbers say much about the growth potential and development achieved by the city during these times.”
In closing, Mayor Bermudez enthusiastically thanked elected city officials, and all the men and women that, with daily dedication, work to make the Doral the prosperous and modern city.
—————– En Español ——————
Cuenta de la Ciudad: Ocho Años de Excelencia en Doral.
Por Carlos Garcia.
Al igual que cada año, el pasado 26 de octubre, el Alcalde de la Ciudad de Doral, Juan carlos Bermudez presentó su Memoria y Cuenta (State of the City Address) ante un nutrído grupo de residentes, amigos, empleados de la alcaldía y familiares.
En esta ocasión, aprovechó no sólo para hablar de los logros obtenidos en este último año, sino también sobre el lugar prominente que la ciudad, con sus escasos ocho años de fundada, ha alcanzado con respecto a otras ciudades de la Florida en general.
El Alcalde J.C. Bermúdez, varias veces recalcó e hizo quedar bien claro, que estos logros no fueron alcanzados por el esfuerzo particular de una u otra persona… Estos son el resultado directo de la pujanza mancomunada que han demostrado no sólo los miembros del gobierno, sino también la comunidad en general; “Esto es el resultado de todos los que de una forma u otra trabajamos o vivimos dentro de la Ciudad” dijo el alcalde.
Una de las promesas hechas por el Alcalde Bermúdez al momento de su candidatura, fue la de levantar la ciudad de Doral sin necesidad de aumentar los impuestos que los residentes de la ciudad ya pagaban al gobierno. No sólo se cumplió la promesa, pero de más, gracias a la colaboración que obtuvo y el sabio manejo de los recursos a mano por parte de los oficiales del gobierno de la ciudad, Doral obtuvo una disminución en los impuestos a cambio de ocupar el lugar de honor que merece en la actualidad.
Cuando la ciudad fue fundada, ocho años atrás, no contaba con parques donde sus residentes pudieran desarrollar vida social, o con estructuras comunitarias que contribuyeran al aumento de su nivel cultural en todos los aspectos. Los habitantes de la ciudad tenían entonces que trasladarse a otras colindantes para desarrollar este tipo de actividades. Hoy, son los residentes de estas otras ciudades vecinas quienes se trasladan a la nuestra para hacer uso de las instalaciones creadas en tan poco tiempo. En conjunto con este hecho, el proyecto de manejo racional de recursos naturales, en especial del agua, es de los más avanzados e inteligentes de la nación. Las calles de la ciudad, son en estos momentos una de las mejores y más limpias. Por otra parte, la ciudad no contaba con su propio departamento de policía, ni de bomberos. Hoy, Doral es una de las ciudades más seguras para vivir e incluso, su cuerpo de bomberos cuenta con instalaciones nuevas y modernas para el entrenamiento de su personal, listo a toda hora para enfrentar cualquier tipo de catástrofe.
En cuanto a la transparencia de las gestiones del gobierno, señaló que Doral es una de las pocas ciudades que cuentan con una estación de televisión y otra de radio, para la trasmisión integra de los eventos, reuniones y encuentros sostenidos por sus representantes, y por las que el pueblo puede mantenerse actualizado acerca de las decisiones tomadas o acerca de cuándo y cómo se emplea el dinero con que se cuenta. La página de Internet, la cual se actualiza casi de inmediato luego de terminada una sesión, es otro medio que los contribuyentes pueden usar para mantenerse actualizados acerca de los menesteres de sus representantes. Y como colofón a los esfuerzos por hacer de las gestiones del gobierno de las más transparentes del país, se acaba de crear una aplicación para teléfonos celulares, que puede ser usada no sólo para la información inmediata de la comunidad, sino también para que los residentes o visitantes, puedan enviarle a sus representantes, en tiempo real, críticas, sugerencias y hasta fotos o videos de lo que pueda, en un momento determinado, estar ocurriendo en nuestros predios. La aplicación puede ser cargada en https://bitly.com/doralapp.
Además de lo dicho por el Alcalde J.C. Bermúdez, al respecto, entrevistamos a los Concejales Luigi Boria y Ana María Rodríguez, quienes cumplen su primer año funcionando en sus cargos. La Concejal Rodríguez, con mucha humildad nos dijo que había llegado al puesto con muchas ideas y muchas ganas de hacer en pro de la ciudad que veía en muy buena posición a pesar de las condiciones de la economía a nivel mundial. Para su próximo año desea centrarse en el desarrollo cultural y el embellecimiento de la misma.
Por su parte, el Concejal Boria nos comentó acerca de los beneficios y las facilidades económicas que se le ofrecen a empresas privadas para invertir en nuestra ciudad. Como ejemplo nos dio el reciente traslado de las oficinas regionales para América Latina de Harley Davidson quienes además, aumentaron la tasa de empleos en nuestra ciudad. Combinando las visiones de ambos concejales, es cierto que no se puede pensar en un aumento de inversionistas para Doral si no se les ofrece antes incentivos económicos que, en conjunto con un entorno agradable y placentero, hagan de la ciudad un lugar de preferencia, irresistible y seguro donde establecerse.
El señor Dana Fernety, de probada capacidad directiva en el plano económico y recientemente nombrado Director Ejecutivo del Concejo de Negocios de Doral (DBC pos sus siglas en inglés) apuntó: “…en Doral tenemos una de las más importantes concentraciones de ramos que se puedan ver. Tenemos concesionarios para exportación e importación, tiendas detallistas, centros de cuidado para la salud y muchos más…” Un poco más avanzada la entrevista resaltó: “… algunos números siempre me impresionaron de esta ciudad, a saber, son 47,000 los habitantes, pero 150,000 personas trabajan en nuestra área y, aunque no somos inmunes a los efectos de la recesión, estos números dicen mucho acerca de las posibilidades y el desarrollo alcanzado por la ciudad aún en estos tiempos…”
Al finalizar su intervención, el Alcalde J.C. Bermúdez, agradeció una vez más —y la redacción de este periódico se suma a estos merecidos agradecimientos— el esfuerzo y el entusiasmo con que han trabajado, no sólo los electos representantes de la ciudad, pero también todos los hombres y mujeres que, con dedicación diaria, han y siguen superando cualquier obstáculo para hacer de la ciudad de Doral el próspero centro que es hoy.