Kendall Regional Medical Center Designated Provisional Level I Trauma Center.
Top Level Care for Critically Injured Patients
By: María Alejandra Pulgar
@marialepulgar – NAHJ #37172
Kendall Regional Medical Center (KRMC) has received provisional designation as Level I Trauma Center by the Florida Department of Health, allowing them to provide emergency trauma care for pediatric patients as well as for adults. It is the second facility designated Level I Trauma Center and the only one located at the west of Miami-Dade County.
“Being a Level I facility, on pediatrics we can take patients from Key West to Miami. For adults the area is smaller, according to the Department of Health and is from the north of Doral, down south to Kendall Drive” explained Peter Jude, Director of Marketing and Community Relations for KRMC.
The South Florida Trauma Center at KRMC has been in operation as a Level II (only for adults) since November 2011, under the leadership of Trauma Surgeon Dr. Mark G. McKenney as Medical Director, working towards the idea of preparing the center to achieve the Level I designation.
“The application process took around 6 months” explained Dr. McKenney, “but we were preparing since 2011; we knew that this was in the future and we started putting all the pieces into play. From the first day we had the trauma surgeon stay in the house 24/7 so there was no delay once a patient arrived.” They later added microsurgery, pediatric surgery and all other subspecialties, both for children and adults that allowed them to qualify for the new designation.
Advantages of Level I Trauma Centers
When accidents happen, emergency teams bring injured victims to the geographically closest Trauma Center. In many cases, an additional challenge was added to the situation when pediatric and adult patients had to be taken to different facilities.
Once KRMC Trauma Center became the Level I facility at the west of the county, patients of all ages injured in an accident could be treated at the same place, with the same top level of care, eliminating the burden for family members of having loved ones critically injured, separated on those difficult situations.
“A regular Emergency Center is not required to have a trauma surgeon in house 24/7” explained Dr. Mc.Kenney, “and you don’t have to have every specialist that can take care of a patient immediately available. In a trauma center, if an emergency team calls us from the scene of an accident they want the surgeon immediately available.” At KRMC Level I Trauma Center doctors are “already at the hospital 24/7/365, and when patients arrive we are already there and set up for whatever injuries the fire rescue described.”
“And we have 47 specialists on call. If there is any specific injury or medical problem I can call them and they either talk to me on the phone or can drive in immediately to help out. That is the big difference. It leads to a much lower mortality rate for the severely injured,” including pediatric patients. “Any child injured in a crash can also be brought here.”
Always with the patient’s wellbeing in mind
“There is collaboration. We want to give our patients the best possible care and we have all subspecialists on call” said Dr. McKenney, explaining that as a Trauma Center Director he has the chance to meet once a month with doctors from other trauma centers in the area to discuss unusual cases, sharing experiences.
“If there are unusual injuries that are maybe seen once in a while, you can call someone with experience on it and get their advice. Always with the patient’s wellbeing in mind, that is our number one, two and three priority: delivering the best care for the patient.”
At a given time, around 100 people are present in the hospital taking care of trauma patients. “It includes everybody from the respiratory therapists, nurses, doctors dedicated to trauma patients, technicians and aides. Nurses and doctors take 12 hours shifts.”
“Everybody who is injured, we take care. There is no consideration on the insurance or immigration status, we just have to deliver the same good care to everybody; the important part is having a good outcome. We are here to help everybody.”
Dr. McKenney shares that the most common injuries they have seen on the thousands of patients at the trauma center are mostly consequence of car accidents, followed by people who fall and get injured, gunshot wounds and stab wounds.
“It is so important that people wear a seatbelt even when positioning the car. Seat belts, car seats and airbags are huge life savers. Car accidents are the most common form of injury and disability. You have to watch what you are doing and what other people are doing while driving.”
Those who work at Trauma Centers have very intense work hours. “In huge events, when we see people that were heading home and have a bad accident, and it all comes down to the next few minutes, whether they would make it or not, the intensity can just skyrocket off the charts. The reward when they make it is enormous. You can’t bet the elation, the celebration, when you see that your job really matters” said Dr. McKenney.
“On the other hand if the patient doesn’t make it, there is like a pause, everybody wishing something else could have been done differently. The emotional swings are enormous. But the feeling when you pull someone through and realize he is going to make it, there is nothing better actually.”
Caring, highly qualified doctors, nurses and staff, and state of the art facilities make a difference in the lives of many patients at the KRMC Level I Trauma Center every day. It is a great advantage for the residents of Miami-Dade County to have this facility available to provide the best service to critically injured patients of all ages.
Los mejores cuidados para pacientes en condición crítica
Kendall Regional Medical Center Designado Centro de Emergencias Nivel I
Por: María Alejandra Pulgar
@marialepulgar – NAHJ #37172
Kendall Regional Medical Center (KRMC) ha recibido la designación provisional como Centro de Atención de Emergencias Nivel I por parte del Departamento de Salud del Estado de Florida. Esto les permite proveer cuidados de emergencia crítica tanto a pacientes adultos como infantiles. Es el segundo centro de este tipo en el Condado Miami-Dade y el único ubicado en el oeste de Miami.
“Al ser un centro de Nivel I, podemos atender pacientes pediátricos desde Key West hasta Miami. En el caso de pacientes adultos el área es más restringida. De acuerdo al Departamento de Salud, nosotros podemos atender pacientes envueltos en accidentes en el área desde el Norte de Doral hasta Kendall Drive”, explicó Peter Jude, Director de Mercadeo y Relaciones con la Comunidad de KRMC.
El Centro de Atención de Emergencias (CAE) de KRMC está en operación como Nivel II (solamente para adultos) desde noviembre de 2011, bajo el liderazgo del Cirujano de Emergencias Dr. Mark G. McKenney como Director Médico. Desde el principio tuvieron la idea de preparar el centro hasta lograr la designación como Nivel I que han recibido ahora.
“El proceso de aplicación tomó alrededor de 6 meses” explicó McKenney, “pero nos estuvimos preparando desde 2011; esa era nuestra visión de futuro y desde el comienzo pusimos las piezas en su lugar para lograrlo. Desde el primer día tenemos un Cirujano de Emergencias presente 24/7, de esa manera no hay tardanzas para atender a los pacientes que recibimos.”
Posteriormente incorporaron especialistas en microcirugía, cirugía pediátrica y otras sub especialidades, tanto para niños como para adultos. De esa manera pudieron estar calificados para esta nueva designación.
Ventajas de los CAE Nivel I
Cuando sucede un accidente, los equipos de emergencia llevan a las víctimas a los CAE que se ubiquen geográficamente más cerca. En el pasado, para muchos casos se agregaba una dificultad adicional si había victimas pediátricas que debían ser enviadas a otros centros de atención.
Cuando el KRMC fue designado Nivel I en el oeste del condado, pacientes de todas las edades que resultan heridos en accidentes pueden ser atendidos en el mismo sitio, con el mismo nivel excelente de servicio, eliminando el problema para los familiares de tener heridos de gravedad separados en diferentes instituciones.
“La principal diferencia con un CAE es que los puestos de urgencia regulares no requieren la presencia de Cirujanos de Emergencia residentes 24/7” explica el Dr. McKenney “y tampoco es necesario tener a todos los especialistas inmediatamente disponibles.”
“En los CAE designados, cuando los equipos de rescate llaman desde la escena de los accidentes, requieren que el cirujano esté inmediatamente disponible. En el CAE Nivel I de KRMC los médicos están en el hospital 24/7/365 y cuando los pacientes llegan ya el equipo necesario está listo para atenderlos, de acuerdo a la información recibida por el personal del equipo de rescate.”
“Tenemos 47 especialistas a disposición para consulta y apoyo. Para cualquier tipo de herida o problema médico especifico, ellos pueden apoyarnos. Esa diferencia es muy importante, porque permite tener una tasa de mortalidad baja aun en los casos más graves” incluyendo pacientes pediátricos. “Cualquier niño que haya resultado herido en un accidente también puede ser tratado aquí por especialistas preparados para atender esos casos.”
Siempre con el bienestar del paciente en mente
“Todos colaboramos, queremos proporcionar a nuestros pacientes el mejor cuidado posible y para ello contamos con sub-especialistas a disposición” explicó Dr. McKenney. Como Director del Centro, él tiene la oportunidad una vez al mes con médicos de otros Centros de Emergencia en el área para discutir casos especiales y compartir experiencias. “Nuestra primera prioridad es siempre tener en mente el bienestar de los pacientes.”
Alrededor de 100 personas conforman en cada turno el personal del CAE. “Esto incluye médicos, enfermeras, terapistas, técnicos y asistentes, todos especializados en casos graves. Las enfermeras y médicos trabajan turnos de 12 horas.”
“Atendemos a todos los heridos que recibimos, en ningún momento se hace distinción por situación migratoria o por disponibilidad de seguro médico. Nuestro trabajo es proporcionar atención al herido y ayudarle a recuperar su salud. Lo más importante es lograr un buen resultado con buen pronóstico. Nosotros estamos aquí para ayudar a todos.”
Dr. McKenney comenta que las heridas más comunes que ha visto en los miles de pacientes atendidos en el CAE son consecuencia de accidentes automovilísticos. En segundo lugar están las heridas por caída, y luego las heridas de bala y por arma blanca.”
“Es tan importante el uso del cinturón de seguridad, aun cuando se esté estacionando el auto. Los cinturones, sillas de auto y bolsas de aire son excelentes salvavidas. Los accidentes de auto son la forma más común de resultar heridos o incapacitados. Las personas deben estar alerta de lo que hacen al manejar.”
Quienes trabajan en los CAE tienen horas de trabajo muy intensas. “Hay momentos en que recibimos pacientes que se dirigían a casa y se ven envueltos en un accidente; en esos breves momentos en que no sabemos si sobrevivirán o no la intensidad es fuera de serie. La recompensa la recibimos cuando logramos estabilizarlos. El júbilo es incomparable, en ese momento sentimos que nuestro trabajo es realmente muy importante” dice Dr. McKenney.
“Cuando perdemos un paciente critico hay una pausa, un deseo general de haber podido hacer algo más para tener resultado diferente, el desgaste emocional es enorme. Sin embargo, cuando logramos salvar una vida, nada se compara a esa emoción.”
Es una gran ventaja para los residentes del Condado Miami-Dade poder contar con este recurso que proporciona la mejor atención médica para heridos críticos de todas las edades. Los médicos, enfermeras y personal con calidad humana y altamente calificados, además de unas instalaciones de primera han hecho la diferencia en la vida de los miles de pacientes que llegan diariamente al Centro de Emergencia Nivel I de KRMC.