THE CITY OF DORAL IS GETTING TRAINED TO PREVENT AND FACE FLOODS
A total of 14 employees and executives of the City of Doral are already certified by the Federal Emergency Management Agency (FEMA), in the management of floods
Edda Pujadas, @epujadas
With the objective to prevent and minimize the impact of floods in our region, executives and employees of the City of Doral have already been certified in the management of this type of natural disasters that generate significant material and human losses worldwide.
As of today, a total of 14 members of our City staff are certified by FEMA, among these are the Manager of the City, Edward Rojas, the Director of Planning and Zoning Julian Perez and the expert in flood management, Mark Hagerty.
Perez explained that due to the relationships that have been established between the City of Doral and FEMA, our personnel have been trained but we have also achieved that the FEMA flood course for this certification was dictated in the City, by Mark Hagerty and our Director of Planning and Zoning.
“We taught the course, prepared the book and didactic material and we are truly satisfied that a total of 34 people came to get trained, we even got one person from Alaska. At this time, from the 34 attendees, 30 passed the test. This represents a 90% passing rate, a really high percentage compared to the average of the state of Florida that stands on a 61.5%,” stated Perez.
ALARMING FIGURES
Julian Perez stated that the decision to certify the City of Doral personnel in floods was mainly based on the fact that figures worldwide about the consequences of this natural phenomena are alarming. “For example, the costs for the help to victims and damages after Katrina in New Orleans, and New York and New Jersey after Hurricane Sandy account to more than 2 Billion dollars.”
Another important fact is that between the years 1995 and 2015, floods have represented 47% of all the devastation related to weather worldwide, directly affecting 2.3 billion people, generating health emergencies and causing huge economic losses.
“We should add that NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) projects that by the year 2020, 47% of the United States population will live in cities close to the coast, this means that we will have to be able to protect 133.3 million people in those coastal areas”, said Perez.
“These figures show that flood management is a worldwide concern, one in which we should get educated to know how to act properly, protect our community and reduce to the minimum the impact in our city, and this is precisely what we are doing through this FEMA certification process.”
Mark Hagerty added that an important part of the fact that the City of Doral is prepared is the supervision to the jobs that the builders are developing in our area. “We strive on having them comply with all the corresponding regulations and to have them adhere to the proper process before we grant any permit.”
“The first thing is that the developer must bring the plans for the project, these are subject to a strict process review, they should comply with FEMA requirements and with our requirements also, which are even more specific. For example, FEMA requires an elevation of 7 feet while we require 8 feet to increase safety,” adds Hagerty.
The City of Doral tries to stimulate the fulfillment of all regulations regarding flood prevention, this can help the developers in getting specific discounts on insurance premiums as long as they comply with all the established codes and the safety requirements in building.
The same importance goes to the control of rain water, for which one of the alternatives that the city is working on is the Low Impact Development (LID) Master Plan that pretends to lower the environmental impact of rain water, prevent floods, avoid contamination in these waters, integrate them in the construction through natural drainages and even mitigate the impact of the rain in traffic.
Perez reminded us that LID is a way to work with the development of land that works with nature to manage rain water and is based in the recreation and preservation of the characteristics of the natural landscape, reducing non permeable surfaces to its minimum creating functional drainages. The idea is to integrate rain-water as a natural attraction to the urban planning instead of being considered a discarded product, avoiding the creation of puddles and future contamination.
The Director of Planning and Zoning explained that the goal in this process is that our city is prepared before any natural disaster and that we do not have to depend on any other entity to assist in these type of natural phenomena an its consequences. “Our community has to be educated in the prevention and recovery against these disasters.”
“What we would like to achieve in the not too distant future is that our city serves as an example to the state, national and even world level. We want to continue solidifying our relationship with FEMA to continue with our classes and in this way collaborate with other cities so that they are also well educated in flood management.”
“We want to turn the City of Doral in a Center for Excellence in flood management and share this information with the rest of the cities, because we are not isolated in the map, we have the commitment to prevent and minimize the impact of floods in our region,” stated Perez.
LA CIUDAD DE DORAL SE CAPACITA PARA
PREVENIR Y ENFRENTAR INUNDACIONES
Un total de 14 funcionarios de la Ciudad de Doral ya están certificados por FEMA (Federal Emergency Management Agency, por su denominación en inglés) en el manejo de inundaciones
Edda Pujadas, @epujadas
Con el objetivo de prevenir y minimizar el impacto de las inundaciones en nuestra región, funcionarios de la Ciudad de Doral se han certificado en el manejo de este tipo de desastre natural que genera significativas pérdidas humanas y materiales a nivel mundial.
Por los momentos, son un total de 14 los miembros de la Alcaldía de Doral certificados por FEMA (Federal Emergency Management Agency, por su denominación en inglés), entre los que destacan el administrador Edward Rojas, el director de zonificación y planificación, Julián Pérez y el experto en manejo de inundaciones, Mark Hagerty.
Pérez explicó que relaciones establecidas entre la Ciudad de Doral y FEMA no sólo ha hecho que el personal de la ciudad se certifique en esta materia, sino que también han permitido que el curso de FEMA para obtener la certificación en inundaciones se realice en nuestra ciudad y haya sido dictado por Mark Hagerty y el director de zonificación y planificación.
“Nosotros mismos dictamos el curso, preparamos el libro y el material didáctico y nos llenó de satisfacción que acudieran un total de 34 personas, incluso, una de ellas proveniente de Alaska. En ese momento, de los 34 asistentes, 30 pasaron el examen. Lo que representa más del 90% de aprobación, un porcentaje realmente alto, comparado con la medida en el estado de la Florida que ubica en 61.5%”, manifestó Pérez.
ALARMANTES CIFRAS
Julián Pérez manifestó que gran parte de la decisión de certificar al personal de la Ciudad de Doral en inundaciones se basó en las alarmantes cifras mundiales que ponen en evidencia las consecuencias de este fenómeno natural. “Por ejemplo, los costos de atención de víctimas y daños y de recuperación de New Orleans tras el huracán Katrina y de New York y New Jersey tras el huracán Sandy ascienden a 2 billones de dólares”.
Otro importante dato a tomar en cuenta es que entre los años 1995 y 2015, las inundaciones han representado el 47% de todas las devastaciones relacionadas con el clima a nivel mundial, afectando directamente a 2.3 billones de personas, generando situaciones de emergencia sanitaria y causando significativas perdidas económicas.
“Debemos agregar que, NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration, por su denominación en inglés) anticipa que, para el año 2020, 47% de la población de Estados Unidos va a vivir en ciudades cercanas a las costas, lo que significa que tendremos que proteger a 133.3 millones de personas que van residir en el área costera de la nación”, indica Pérez.
“Estas cifras ponen de manifiesto que el manejo de inundaciones es un tema de preocupación mundial en el cual debemos educarnos para saber cómo actuar de manera certera, proteger a nuestra comunidad y reducir al mínimo el impacto en nuestra ciudad y eso es, justamente, lo que estamos haciendo a través de este proceso de certificación de FEMA”.
Mark Hagerty añadió que parte importante de que la ciudad de Doral esté preparada ante las inundaciones es la supervisión al trabajo de los constructores que desarrollan sus proyectos en nuestra área. “Nos esmeramos en que cumplan todas las regulaciones pertinentes y se ajusten al debido proceso antes de que le sean otorgados los permisos”.
“Antes que nada, el desarrollador debe traer sus planos que son sometidos a un riguroso proceso de revisión y cumplir no sólo con los requisitos de FEMA, sino también con los nuestros que son aún más específicos. Por ejemplo, FEMA exige 7 pies de elevación, pero nosotros exigimos 8 pies para mayor seguridad”, señala Hagerty.
Igualmente, la Ciudad de Doral trata de estimular el cumplimiento de las regulaciones para prevenir inundaciones, lo cual puede servirle a los desarrolladores para gestionar descuentos especificos en las primas de seguro, siempre que cumplan con todos los códigos establecidos y las exigencias de seguridad en construcciones.
Es igualmente importante el control de las aguas pluviales para lo cual una de las alternativas en que está trabajando la Ciudad de Doral es el Plan Maestro de Bajo Impacto Ambiental (LID, por sus siglas en inglés) que pretender disminuir el impacto ambiental de las aguas de lluvias, prevenir inundaciones, evitar la contaminación de estas aguas, integrarlas a los proyectos en construcción mediante el desarrollo de drenajes naturales e incluso mitigar el impacto de las lluvias en el tráfico.
Recordó Pérez que el LID es un enfoque de desarrollo de la tierra que trabaja con la naturaleza para gestionar las aguas de lluvia y se basa en preservar y recrear las características del paisaje natural, reduciendo al mínimo las superficies impermeables para crear un drenaje funcional. La idea es que las aguas pluviales sean integradas como un atractivo natural al urbanismo en lugar de ser consideradas un producto de desecho, evitando la creación de charcos y futuras contaminaciones.
El director de zonificación y planificación explicó que la meta de este proceso es que nuestra ciudad este prevenida y preparada antes estos desastres naturales y que no tenga que depender de otras entidades para atender este tipo de fenómenos naturales y sus consecuencias. “Nuestra comunidad debe estar educada en la prevención y en la recuperación ante estos desastres”.
“Lo que quisiéramos lograr en un futuro no muy lejano es que nuestra municipalidad sirva de ejemplo a nivel estatal, nacional e incluso mundial. Aspiramos seguir estrechando los lazos de cooperación con FEMA para continuar dando clases y así colaborar con las otras ciudades y ellas también estén plenamente instruidas en el manejo de inundaciones”.
“Queremos convertir a la Ciudad de Doral en un Centro de Excelencia en materia de inundaciones y compartir la información con el resto de las municipalidades, pues no estamos aislados en el mapa, así que tenemos el compromiso de prevenir y minimizar el impacto de las inundaciones en toda la región”, manifestó Pérez.