College Communication 101
By Belinda M. Gonzalez-Leon, Ed. D., MBA
Premier Educational Consulting, LLC
Ph: (305) 494-9389
College students fail to understand the importance of develop a relationship with their professors. Students think that they should only approach their professor if they have a grade problem or in understanding a concept. Yes, college students should go to the professor with these issues but also to continue asking questions on a lecture, to discuss how something interesting from class, or to admit being concerned before the first test is even administered. Many times college students will earn better grades simply because they have great communication with their instructors.
College professors expect their students to be engaged. To be interested. To want to learn. In college, it’s not so much about graduating with straight A’s, rather it’s earning a college degree. College is about being challenged and learning in new ways. These new ways includes building relationships with classmates, professors, and administrators. Relationships that allow you to question everything as you develop your own opinion, reason intellectually, and accept the differences of others around you. It’s about becoming a well-rounded respectful intelligent young adult.
My daughters went to a small pre-school where all the teachers and parents knew each other. It was a close-knit community that allowed for constant communication regarding our children, their progress, and their behavior. When my oldest daughter left that environment to start Kindergarten at a large public school, a mother of three older children gave me wonderful advice. She told me to schedule a meeting with the teacher, introduce myself, explain anything about my child that was relevant to her as a teacher, and to open the lines of communication. I complied and I have continued to do that with both of my daughters every year with every teacher for the past four years. It has proven to be invaluable.
Perhaps you have done the same with your children. However, as they get older you feel it’s not necessary. Maybe by the time they hit high school you believe they are independent enough to handle school without your intervention. My advice? Until your child leaves for college, continue meeting with their teachers. As soon as school starts, meet the teacher, introduce yourself, and let the teacher know that you are interested in your child’s education. Stay in contact and ask questions when there are things that concern you. As the parent you should know your child better than anyone and together teacher and parent can help mold this young adult.
If you are a seasoned professional, then by know you have learned that whether you are a salesman, doctor, plumber, engineer, or personal trainer; the success of your business is based on relationships. The relationships you build with your clients, potential clients, and future clients. Understanding their needs allows you to meet them. Meeting their needs leads to happy satisfied customers that will call you again and will bring you more customers. It is the same in education. As a parent, you must build a relationship with the teachers of your children. As a college student, you must build relationships with your professors so that you will succeed in class; relationships with classmates to help and support each other; and relationships with administrators so that they can resolve a problem whether it be financial aid or registration.
Teachers and professors need to know how a student learns best; about medical issues; personal struggles; where the student is coming from; and what is his goal. All these points affect the ability to learn and the classroom environment. If teachers or professors don’t know what is going on- they can’t help. As soon as you know your class schedule; ask for a meeting with your professors. Explain to them who you are and keep going back often. Yes, it is normal for college students to be hanging out in their professor’s office. Trust me. THAT is what college is all about.
Comunicación en la Universidad
Los estudiantes universitarios no comprenden la importancia de desarrollar una relación con sus profesores. Los estudiantes piensan que solo deben acercarse a su profesor si tienen un problema de grado o en la comprensión de un concepto. Sí, los estudiantes universitarios deben acudir al profesor para resolver estos problemas, pero también para continuar haciendo preguntas en una conferencia, para hablar sobre algo interesante de la clase, o para admitir su preocupación antes de que se administre la primera prueba. Muchas veces los estudiantes universitarios obtendrán mejores calificaciones simplemente porque tienen una excelente comunicación con sus instructores.
Los profesores universitarios esperan que sus alumnos participen. Estén interesados. Quieran aprender. En la universidad, no se trata tanto de graduarse con A’s, sino de obtener un título universitario. La universidad trata de ser desafiada y aprender de nuevas maneras. Estas nuevas formas incluyen construir relaciones con compañeros de clase, profesores y administradores. Relaciones que le permiten cuestionar todo a medida que desarrolla su propia opinión, razone intelectualmente y acepte las diferencias de los que le rodean. Se trata de convertirse en un adulto joven, inteligente, respetuoso y equilibrado.
Mis hijas fueron a un preescolar pequeño donde todos los maestros y padres se conocían. Era una comunidad muy unida que permitía una comunicación constante con respecto a nuestros hijos, su progreso y su comportamiento. Cuando mi hija mayor dejó ese entorno para comenzar su Kinder en una escuela pública grande, una madre de tres niños mayores me dio consejos maravillosos. Ella me dijo que programara una reunión con la maestra, me presentara, explicara cualquier cosa sobre mi hijo que fuera relevante para ella como maestra y que abriera las líneas de comunicación. Cumplí y continué haciéndolo con mis dos hijas todos los años con cada docente durante los últimos cuatro años. Esto ha demostrado ser invaluable.
Tal vez has hecho lo mismo con tus hijos. Sin embargo, a medida que crecen, sientes que no es necesario. Tal vez cuando lleguen a la escuela secundaria creas que son lo suficientemente independientes como para manejar la escuela sin tu intervención. ¿Mi consejo? Hasta que su hijo se vaya a la universidad, continúe reuniéndose con sus maestros. Tan pronto como comiencen las clases, conozca al maestro, preséntese y hágale saber al maestro que está interesado en la educación de su hijo. Manténgase en contacto y haga preguntas cuando haya cosas que le preocupen. Como padre, usted debe conocer a su hijo mejor que nadie y juntos – el maestro y los padres – pueden ayudar a moldear a este joven adulto.
Si usted es un profesional experimentado, entonces sabrá que ya sea vendedor, médico, fontanero, ingeniero o entrenador personal; el éxito de su negocio se basa en las relaciones. Las relaciones que construyes con tus clientes, clientes potenciales y futuros clientes. Comprender sus necesidades te permite conocerlos. Satisfacer sus necesidades lleva a clientes felices y satisfechos que lo llamarán nuevamente y le brindarán más clientes. Es lo mismo en educación. Como padre, debe construir una relación con los maestros de sus hijos. Como estudiante universitario, debe establecer relaciones con sus profesores para que tenga éxito en clase; las relaciones con los compañeros de clase para ayudarse y apoyarse mutuamente; y las relaciones con los administradores para que puedan resolver un problema, ya sea asistencia financiera o de registración.
Los maestros y profesores necesitan saber cómo un alumno aprende mejor; sobre problemas médicos; luchas personales; de dónde viene el estudiante; y cual es su objetivo Todos estos puntos afectan la capacidad de aprender y el entorno del aula. Si los maestros o profesores no saben lo que está pasando, no pueden ayudar. Tan pronto como conozca su horario de clase; solicite una reunión con sus profesores. Explícales quién eres y vuelve a menudo. Sí, es normal que los estudiantes universitarios pasen el rato en la oficina de su profesor.
Créeme. De eso se trata la universidad.