Our Lady of Guadalupe Shrine: 25 Years of Faith and Community
The Parish That Grew Alongside the City
By: Maria Alejandra Pulgar
As Doral was beginning to establish itself as one of South Florida’s fastest-growing communities, a small Catholic mission was also taking its first steps. What began to serve the spiritual needs of families of the emerging municipality is today the Parish and Archdiocesan Shrine of Our Lady of Guadalupe, a place of pilgrimage that welcomes thousands of people every week and that, like the city itself, has grown without losing its essence.
It was a long journey before having a permanent home. The Doral mission of Blessed Trinity Parish was established as Our Lady of Guadalupe Parish in Doral on September 1, 2001, with the late Monsignor Tomás Marín as its first pastor. For nearly 15 years, Catholics in Doral moved from school to school to celebrate Sunday Masses and hold catechism classes in their facilities, until the parish church they enjoy today was consecrated on December 12, 2015.
Twenty-five years after its founding as a parish, Guadalupe has more than 12,000 registered families. “People feel happy and proud to belong to this parish,” says Father Israel Mago, pastor of the community.
“People come from everywhere. Not only from Doral, but also from Kendall, Weston, and even people from Orlando come once a month to Guadalupe, to have that encounter with Our Lady of Guadalupe here.”
To commemorate its 25th anniversary, the parish will celebrate a Thanksgiving Mass on September 1, presided over by Archbishop Thomas Wenski, followed by a community gathering to give thanks for a quarter-century of blessings.
At Guadalupe, it is customary that at the conclusion of every Sunday Mass, those visiting for the first time are welcomed. Even after 25 years, it is moving to see how there are always one or two families who stand up, grateful to receive the community’s welcoming song.
For many immigrants, Guadalupe has become much more than a church. It is the place where traditions, faith, and a sense of home come together again. It is no coincidence that many describe the experience of coming to the Shrine as “going back to mom’s house.”
Father Israel perfectly explains that feeling: “She, Our Lady of Guadalupe, is what makes the difference. That maternal love, that feeling of being embraced by her. When you enter this shrine and see her there waiting for you, welcoming you with open arms, that is worth everything.”
A Shrine for Pilgrimage. A Parish for Living the Faith
The elevation of the parish to Archdiocesan Shrine status in December 2025 marked a new chapter in the history of this community. More than an honorary recognition, it confirmed a reality that thousands of faithful had already experienced for years: Guadalupe had become a true destination for Marian pilgrimage.
“We are a place of Marian pilgrimage,” explains Father Israel. “The intention as a shrine is to increase opportunities for confession during the week and to continue integrating more Marian activities.”
Unlike a national shrine, an archdiocesan shrine can continue celebrating baptisms, weddings, funerals, and all the sacraments that accompany the daily lives of its parishioners. Guadalupe fully preserves its identity as a parish.
The designation as a Shrine also offers pilgrims the possibility of obtaining a partial indulgence by praying the Angelus for the intentions of the Archdiocese, one Our Father, Hail Mary, and Glory for the intentions of the Pope, participating in the Eucharist while in a state of grace, and receiving the Sacrament of Reconciliation within 20 days before or after the visit.
However, for Father Israel, the true meaning of Guadalupe is that “This is a family; we are a family, and I think that is a blessing,” he says. “What a beautiful problem to have: everyone wants to come to my heavenly mother’s house. We are all brothers and sisters, and we all want to come to our mother’s house every week.”
A Community That Forms, Serves, and Transforms Lives
The growth of Guadalupe is measured not only by the number of people who fill its Masses every day, but also by the lives it accompanies each year. At all hours, people can be found at the parish praying, working, and serving.
The numbers are impressive. During the last school year, 1,350 children, young people, and adults participated in the parish’s religious formation programs. As a result of this evangelizing work, 523 people received First Communion, 356 received the Sacrament of Confirmation, 56 adults were baptized during the Easter Vigil, and 11 children from the Special Education program received Communion and Confirmation.
This does not include the many people who visit the Adoration Chapel daily or those who come to the parish office seeking guidance, spiritual support, or assistance with different needs. Guadalupe is a family with activities for every interest, age, and need.
A Community That Serves, Prays, and Continues Growing
Behind these numbers is a living community sustained by more than 300 volunteers who serve in ministries of liturgy, catechesis, music, hospitality, parking, and numerous pastoral areas.
“It is impossible for three priests to carry a parish of this magnitude,” acknowledges Father Israel. “That is when you realize and confirm that it is truly the Holy Spirit who carries the Church.” The element that sustains this entire work is prayer.
“Prayer is everything; it is what nourishes our faith and our spirit. Just as we nourish the body, we must nourish the spirit. We have to learn to see our lives through faith… When we learn to see our lives through faith, placing everything in prayer, placing everything in God’s hands, allowing God to be God, that is when our entire life changes.”
Looking toward the future, Father Israel dreams of Guadalupe continuing to grow as a pilgrimage center and strengthening its spiritual mission, and even one day aspiring to become a Minor Basilica. But above all, he hopes more people will discover the call to serve.
His invitation to the entire Doral community, believers and non-believers alike, summarizes the essence of these 25 years:
“Here is the parish of Our Lady of Guadalupe with open arms and open doors to welcome you, to listen to you, and to offer you all the love of God and all the love of His Blessed Mother, just as she herself told us: ‘Why are you worried? Am I not here, who am your mother?’”
After a quarter century, those words still describe what thousands of people find when they walk through the doors of the Shrine: a community of faith where the hope and maternal love of Our Lady of Guadalupe continue to accompany the people of Doral.
La Parroquia que creció con la ciudad
Santuario de Our Lady of Guadalupe: 25 Años de Fe y Comunidad
Por: Maria Alejandra Pulgar
Cuando Doral comenzaba a consolidarse como una de las comunidades de mayor crecimiento del sur de Florida, una pequeña comunidad católica daba sus primeros pasos. Lo que nació para atender las necesidades espirituales de las primeras familias del naciente municipio es hoy la Parroquia y Santuario Arquidiocesano de Our Lady of Guadalupe, un lugar de peregrinación que acoge a miles de personas cada semana y que, al igual que la ciudad, ha crecido sin perder su esencia.
Fue un largo camino para tener casa propia. La misión de Doral de la Parroquia Blessed Trinity fue constituida como Parroquia Our Lady of Guadalupe en Doral el 1 de septiembre de 2001, teniendo como párroco al recordado Monseñor Tomás Marín. Por casi 15 años los católicos de Doral peregrinaron de escuela en escuela para celebrar las misas dominicales y tener las clases de catecismo en sus espacios, hasta que el 12 de diciembre de 2015 se consagró el templo parroquial que disfrutan hoy.
Veinticinco años después de su fundación como parroquia, Guadalupe reúne a más de 12.000 familias registradas. “La gente se siente feliz y orgullosa de pertenecer a esta parroquia”, afirma el Padre Israel Mago, párroco de la comunidad.
“Viene gente de todas partes. No solamente del Doral, sino que vienen de Kendall, Weston, incluso gente de Orlando viene una vez al mes para Guadalupe, para tener ese encuentro con la Virgen aquí.”
Con motivo del 25 aniversario, la parroquia celebrará una Misa de Acción de Gracias el próximo 1 de septiembre, presidida por el Arzobispo Monseñor Thomas Wenski, seguida de un encuentro comunitario para agradecer un cuarto de siglo de bendiciones.
Es costumbre en Guadalupe que al concluir cada misa dominical se da la bienvenida a quienes visitan por primera vez. Impresiona ver cómo, aun después de 25 años, siempre hay al menos una o dos familias que se levantan agradecidas para recibir el canto de bienvenida de toda la comunidad.
Para muchos inmigrantes, Guadalupe terminó convirtiéndose en mucho más que una iglesia. Es ese lugar donde las tradiciones, la fe y la sensación de hogar vuelven a encontrarse. No es casualidad que muchos describan la experiencia de venir al Santuario como “volver a la casa de mamá”.
El Padre Israel explica perfectamente ese sentimiento: “Ella, la Virgen de Guadalupe, es la que hace la diferencia. Ese amor maternal, sentirnos acobijados por ella. Al entrar a este santuario y verla allí esperándonos, recibiéndonos con los brazos abiertos, eso vale todo.”
Un Santuario para peregrinar. Una Parroquia para vivir la fe
La elevación de la parroquia a Santuario Arquidiocesano en diciembre de 2025 marcó un nuevo capítulo en la historia de esta comunidad. Más que un reconocimiento honorífico, confirmó una realidad que miles de fieles ya vivían desde hacía años: Guadalupe se había convertido en un auténtico destino de peregrinación mariana.
“Somos sitio de peregrinación mariana”, explica el Padre Israel. “La intención como santuario es incrementar las confesiones durante la semana e ir integrando cada vez más actividades marianas.”
A diferencia de un santuario nacional, un santuario arquidiocesano puede continuar celebrando bautizos, matrimonios, funerales y todos los sacramentos que acompañan la vida cotidiana de sus feligreses. Guadalupe conserva plenamente su identidad parroquial.
La designación como Santuario también ofrece a los peregrinos la posibilidad de obtener una indulgencia parcial, rezando el Angelus por las intenciones de la Arquidiócesis, un Padre Nuestro, Ave María y Gloria por las intenciones del Papa, participar en la Eucaristía estando en estado de gracia y confesarse dentro de los 20 días anteriores o posteriores a la visita.
Sin embargo, para el Padre Israel, el verdadero significado de Guadalupe es que “Esto es una familia, somos una familia y yo pienso que es una bendición”, afirma. “Qué problema tan lindo, que todo el mundo quiere venir para la casa de mi madre del cielo. Que todos somos hermanos y todos queremos venir a la casa de nuestra madre cada semana”.
Una comunidad que forma, sirve y transforma vidas
El crecimiento de Guadalupe no se mide únicamente por la cantidad de personas que llenan sus misas diariamente, sino también por las vidas que acompaña cada año. A toda hora hay gente en la parroquia orando, trabajando y sirviendo.
Los números son impresionantes. En el último año escolar, 1.350 niños, jóvenes y adultos participaron en los programas de formación religiosa de la parroquia. Como fruto de ese trabajo evangelizador, 523 personas recibieron la Primera Comunión, 356 el Sacramento de la Confirmación, 56 adultos fueron bautizados durante la Vigilia Pascual y 11 niños del programa de Educación Especial recibieron la Comunión y la Confirmación.
Todo eso sin contar la cantidad de personas que diariamente visitan la capilla de Adoración o quienes acuden a la oficina parroquial para diferentes consultas, guía espiritual o solicitudes. Guadalupe es una familia con actividades para todos los intereses, edades y necesidades.
Una comunidad que sirve, ora y sigue creciendo
Detrás de estas cifras hay una comunidad viva sostenida por más de 300 voluntarios que sirven en ministerios de liturgia, catequesis, música, hospitalidad, estacionamiento y numerosas áreas pastorales.
“Es imposible que tres sacerdotes puedan llevar una parroquia de esta magnitud”, reconoce el Padre Israel. “Ahí te das cuenta y confirmas que realmente es el Espíritu Santo el que lleva la Iglesia”. El elemento que sostiene toda esta obra es la oración.
“La oración es todo, es lo que alimenta nuestra fe y nuestro espíritu. Así como alimentamos el cuerpo, hay que alimentar el espíritu. Tenemos que aprender a ver nuestra vida desde la fe… Cuando aprendemos a ver nuestra vida desde la fe, poniendo todo en oración, poniendo todo en las manos de Dios, dejando a Dios ser Dios, allí toda nuestra vida cambia.”
Al mirar hacia el futuro, el Padre Israel sueña con que Guadalupe continúe creciendo como centro de peregrinación y seguir fortaleciendo su misión espiritual e incluso que algún día pueda aspirar a convertirse en Basílica Menor. Pero, sobre todo, desea que más personas descubran el llamado a servir.
Su invitación para toda la comunidad de Doral, creyentes o no, resume la esencia de estos 25 años: “Aquí está la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe con los brazos abiertos, con las puertas abiertas para recibirlos, para escucharlos y para ofrecerles todo el amor de Dios y todo el amor de su Santísima Madre, como ella misma nos dijo: ¿De qué te preocupas? ¿No estoy yo aquí, que soy tu madre?”
Después de un cuarto de siglo, esas palabras aún describen lo que miles de personas encuentran al cruzar las puertas del Santuario: una comunidad de fe donde la esperanza y el amor maternal de la Virgen de Guadalupe siguen acompañando a la gente de Doral.