Voces con Propósito: Liderazgo para el Bienestar Comunitario
Por María Alejandra Pulgar
Doral Family Journal realizó el foro “Voces con Propósito, Impacto social en acción” el 29 de abril en el Miami-Dade College West Campus. El evento reunió un conjunto de líderes de organizaciones sin fines de lucro comprometidos con la transformación de las comunidades a través de acciones concretas y efectivas.
La periodista Eileen Cardet fue la moderadora del evento, guiando la conversación con un enfoque humano y empático, abordando temas como apoyo familiar, salud comunitaria y el bienestar de los adultos mayores, la educación, innovación social, creación de comunidades empáticas y soluciones para el futuro.
El evento no solo buscó visibilizar las carencias más críticas de nuestra sociedad, sino también proponer soluciones conjuntas y resaltar el poder de la colaboración ciudadana y la responsabilidad social que tenemos como individuos.
Un Panel de alto nivel y compromiso
La perspectiva de cada uno de los panelistas resaltó la importancia de tener una visión multidisciplinaria de las necesidades de las comunidades para prestar servicios efectivos: George Yacoubian, Gerente de Educación Comunitaria de South Florida Donor Network, compartió que la labor de su organización es fundamental para derribar mitos sobre la donación de órganos y educar a la población sobre el valor de la vida. Por su parte, Soraya Rivera-Moya, Directora Ejecutiva de Ronald McDonald House Charities of South Florida, aportó su profunda visión sobre el apoyo integral a las familias en crisis médica, creando un refugio de estabilidad en tiempos de incertidumbre.
La atención a la población de adultos mayores y su cuidado continuo estuvo representada por Denise Nicola, Directora de Desarrollo Empresarial de Florida PACE Centers, y Blanca Ceballos, Gerente de Relaciones Comunitarias de United HomeCare. Ambas organizaciones presentaron la importancia de garantizar a la población un envejecimiento digno, preservando la autonomía de las personas de la tercera edad y asegurando que puedan permanecer en sus hogares con los cuidados adecuados.
Ivonne Fernández, Directora Asociada Senior de Defensa de los Derechos del Adulto Mayor en AARP Florida, compartió importante información sobre el trabajo que su organización realiza en la educación para la protección económica, el bienestar integral y defensa de los derechos de los ciudadanos a medida que envejecen. Por su parte, Felipe Pinzón, Presidente y CEO de Hispanic Unity of Florida (HUF), compartió estrategias para lograr la autosuficiencia de las familias inmigrantes, impulsando su integración plena en el desarrollo laboral y económico de nuestra región.
El acceso a la justicia y la defensa legal fueron abordados por Sergio Cabanas, Presidente y CEO de Cabanas Connection Foundation, quien destacó la urgencia de cerrar las brechas legales en nuestra sociedad, explicando cómo su organización diseña y ejecuta talleres de educación legal gratuita y asiste a los residentes para que puedan enfrentar los retos judiciales con el acompañamiento adecuado y en su propio idioma.
Finalmente, la visión académica y cívica fue presentada por Ana María Soto, Gerente del Instituto de Participación Cívica y Democracia (ICED) del Miami-Dade College, quien promueve la integración de los estudiantes en las necesidades del entorno. El bienestar emocional comunitario fue analizado por Mayte Canino-Mazzini, Gerente General de Keralty Comunidades Compasivas, quien se centra en mitigar el aislamiento social y mejorar la salud mental de la población mediante el uso de herramientas de bienestar y programas preventivos.
Misiones que transforman vidas
Mas allá de ser objetivos institucionales, estas organizaciones representan esperanza y mejoras en la calidad de vida para miles de personas en la comunidad, desde diferentes puntos de vista.
Yacoubian fue enfático al describir la magnitud del impacto de la donación de órganos, ojos y tejidos: “una persona tiene la capacidad de salvar hasta ocho vidas a través de los órganos y mejorar la vida de más de 75 personas a través de los tejidos”. Para Yacoubian, su objetivo es conectar la voluntad de dar con la necesidad de vivir, educando extensamente sobre un proceso que a menudo es incomprendido por falta de información y por barreras culturales.
Rivera-Moya evidenció con testimonios impresionantes por qué su organización representa un verdadero “hogar lejos del hogar” para quienes atraviesan crisis médicas con sus hijos: “Nuestra casa no solo ofrece un techo y una cama, ofrece la estabilidad emocional que una madre necesita para enfocarse únicamente en la recuperación de su hijo.
Para los líderes enfocados en el cuidado de la tercera edad, la misión es clara: evitar el aislamiento, la dependencia y la institucionalización prematura, ofreciendo alternativas que honren la vida de los adultos mayores. Nicola subrayó que “para el año 2040, el 25% de la población del condado serán adultos mayores”, lo que hace urgente el uso de herramientas preventivas y el acceso a programas como Medicaid. “Nuestra misión principal es dar las herramientas para que los adultos mayores puedan envejecer en su hogar y prevenir la ida a una casa de asilo”.
Blanca Ceballos coincidió con esta postura, destacando que proporcionar la ayuda a domicilio, no es solo un servicio médico, sino un salvavidas para las familias. “Los fondos públicos son limitados, por lo que es vital planificar y saber acceder a las ayudas que permiten enviar asistencia a la casa”.
El conocimiento protege y empodera
El conocimiento del sistema legal y laboral y tener representación legal pueden cambiar el destino de una familia, previniendo situaciones de vulnerabilidad extrema.
Felipe Pinzón detalló que su organización ha servido a más de 600,000 personas, guiándolas hacia la independencia económica y el desarrollo integral. En un entorno donde muchos profesionales inmigrantes llegan sin la validación de sus títulos, su organización actúa como el puente necesario para que ese talento no se pierda en la economía informal.
Sergio Cabanas explicó que “El 63% de las personas en el sistema de cortes se encuentra sin representación legal”. Cabanas Connection Foundation tiene como objetivo garantizar que nadie pierda sus derechos fundamentales por barreras idiomáticas o económicas. La labor de su equipo consiste en identificar el problema legal de cada persona para conectarla con los servicios adecuados y en español. Además, se organizan talleres de educación y se otorgan becas y recursos orientados a guiar a la comunidad para que pueda navegar sus asuntos legales con confianza y seguridad.
Por su parte, Ana María Soto resaltó que el compromiso cívico no debe ser un elemento secundario, sino una parte fundamental de la formación de los jóvenes. “En el último año, logramos que 28,085 estudiantes se involucraran en más de 68,000 horas de servicio comunitario”. Para Soto, el éxito del Instituto de Participación Cívica y Democracia (ICED) radica en inspirar a jóvenes que, a pesar de las propias presiones económicas y académicas de la vida moderna, deciden dar su tiempo para mejorar la sociedad.
Los desafíos del servicio
Existen retos operativos y ambientales que estas fundaciones confrontan para llevar a cabo sus labores. Mayte Canino-Mazzini, destacó que “el aislamiento social es un problema de salud pública que no se cura en un hospital, se cura en la comunidad”, y explicó que su organización capacita a todos los miembros de las comunidades en el manejo del estrés y el uso de técnicas de bienestar y mindfulness para realizar sus tareas, trabajar en conjunto y cuidarse mutuamente.
Entre los retos estructurales y logísticos, Denise Nicola mencionó que los recursos gubernamentales son limitados, lo que restringe el número de personas pueden recibir ayuda. Por su parte, Ivonne Fernández, señaló que defender los derechos de las personas mayores de 50 años requiere una voz constante y firme frente a quienes toman las decisiones de impacto social y económico.
Resultados tangibles y duraderos
El resultado de todos estos esfuerzos coordinados es visible en cada rincón de nuestra región, creando una red de apoyo mutuo y resiliencia. La conclusión compartida por todos los participantes del foro fue que la responsabilidad social debe formar parte de nuestra vida diaria. El llamado final fue a la acción proactiva; a no ver estas causas como ajenas, porque el impacto social en acción es la única vía para construir una comunidad verdaderamente resiliente, solidaria y humana.
Contactos de las organizaciones participantes:
- South Florida Donor Network: www.donatelifeflorida.org
- AARP Florida: www.aarp.org/states/florida/
- The Cabanas Connection Foundation: www.thecabanasconnection.com
- Hispanic Unity of Florida (HUF): www.hispanicunity.org
- Keralty Comunidades Compasivas: www.keralty.com
- Ronald McDonald House Charities of South Florida: www.rmhcsouthflorida.org
- Miami-Dade College – ICED: www.mdc.edu/iced/
- Florida PACE Centers: www.floridapacecenters.org
- United HomeCare: www.unitedhomecare.com