Los adolescentes y el chat: Como usar la nueva tecnología favorablemente!
En los últimos años se ha desarrollado nuevas tecnologías en todos los campos. Las familias se han visto en la necesidad de tener más acceso a internet, e incluso usan el chat para comunicarse entre amigos o miembros de la familia residentes en otros países, reuniones de trabajo, etc. Pero en este avance tecnologico, se ha determinado que actualmente alrededor del 27% de los niños y niñas de 10 años utilizan con regularidad esta comunicación virtual. Este porcentaje sube hasta el 87% en el caso de adolescentes de 16 años. Pero, ¿cuál es la razón del gran éxito de los chat?
En gran parte se debe a que las características de este medio sintetizan muy bien algunos rasgos de la sociedad actual: facilidad, inmediatez, falta de pudor, sentimentalismo y ausencia de compromiso. Son precisamente estas características las que implican algunos de los riesgos que como padres debemos conocer para ser capaces de ayudar a nuestros hijos a utilizar adecuadamente estos nuevos medios.
En ocasiones, el uso del chat tiene un poder adictivo mayor que el de los videojuegos, que estando amparados en el pseudónimo, se dispara la desinhibición de los adolescentes pero sin ayudar a superar la timidez al no ser una relación personal “cara a cara”.
En los chat, la mayoría de los temas se centran en el sexo o similares. Se favorece también el morbo de indagar en la intimidad de otras personas.
Es fácil que nuestros hijos entren en contacto con indeseables que los puedan embaucar. A este respecto las encuestas demuestran que el 20% de los niños y niñas de 13 años ha quedado alguna vez en persona con alguien que ha conocido en Internet.
Los contenidos pornográficos y de sexo explícito son muy habituales. Conviene saber que, aunque nuestros hijos no vayan buscando esto, lo más habitual es que se lo encuentren dado el “bombardeo” de contenidos pornográficos en todo tipo de chats en especial con los videochats.
Entonces, ¿cuál es la actitud que los padres debemos adoptar para favorecer el uso responsable de Internet y de las nuevas tecnologías?
No existe una “solución mágica”. Pero sin embargo, hay una serie de consideraciones que, adaptadas a cada situación familiar, pueden ayudar a avanzar en la educación en esta materia:
• Evitar que nuestros hijos utilicen los chats abiertos de Internet. Si quieren chatear con sus amigos orientarlos hacia los chats cerrados (el conocido Messenger o Facebook) donde el grupo está definido ya que para incorporar a un nuevo miembro alguno de los actuales miembros lo tiene que autorizar. Aún así es conveniente estar vigilantes por la posible aparición de intrusos que pudieran infiltrarse en el grupo de chat.
• Insistir a nuestros hijos en no dar información personal.
• Situar el computador en un lugar común de la casa, nunca en el cuarto de nuestros hijos. Definir asimismo el tiempo diario o semanal de utilización del computador.
• Implicarnos y disfrutar con la utilización de estos medios con nuestros hijos. No podemos desentendernos diciendo “de esto no entiendo” o “esto son cosas tuyas” en un tema que va a influir en su educación y crecimiento como personas.
• Actualmente los hijos tienen claro que se disfruta utilizando las nuevas tecnologías. Debemos enseñarles también a disfrutar sin ellas fomentando el deporte, las relaciones con amigos y los planes con otras familias con intereses comunes.
• Utilizar algún filtro de Internet para proteger a nuestros hijos. Los filtros más conocidos (Optenet, Canguronet, etc) no tienen la capacidad de filtrar las conversaciones de un chat, pero permiten impedir el acceso a los chats si se activa la opción correspondiente.
En definitiva, los padres debemos estar en un proceso de “formación continua” que nos permita educar a nuestros hijos en libertad y responsabilidad también ante estas nuevas situaciones que se nos plantean como familia.