By: María Alejandra Pulgar

@marialepulgar – NAHJ #37172

Para leer en Español

“Back to basics: Community, Good Governance and Progress” was the title of the State of the City of Doral address, delivered by Mayor Juan Carlos Bermudez on November 30^th  at City Hall, an occasion that this year had the solemnity expected for this type of events.

In front of his family, the Council and City staff, elected officials from neighboring municipalities, Miami-Dade County, the School Board, personnel from the office of State and Federal Representatives, Doral residents and business owners,  Mayor Bermudez recounted the results of his first year back in office and explained the game plan for 2018.

“Anything that any mayor does is not possible without a great Council, these four people in front of you have done a fantastic job, have welcomed me back. I appreciate it” were his opening remarks.

“It is not easy being an elected official, in Miami-Dade County it is a full contact sport sometimes. It is always great when you have a council that works together and moves in the right direction. Leadership cannot occur without a group that agrees to disagree and moves in the same direction when it matters.”

The spirit of harmony, communication, respect and efficiency that has been present during all this year at City Hall was evident during this occasion, where the Mayor and Councilmembers praised the good work they have done together with the City Staff in 2017 and celebrated along with the community a job well done.

The restoration of community culture

After the speech Mayor Bermudez commented that this years’ experience back in office has been different than the first time, and the focus has been on changing the culture within the city. “The fantastic individuals that work in the City of Doral are changing the culture back to where we all wanted Doral to be, which is a place that remains open and transparent, where growth exists but is controlled and managed, a place that is efficient and effective, where things get done on time and on budget, and if they aren’t then we try to get better.”

“The most important thing I think is the move towards getting us back to that culture of efficient and effective City, a City that grows responsibly. I think that is critical.”

Referring to his campaign motto ‘Getting Doral back on track’ the Mayor considers that “we are almost there, we are working on it.”

“We made a commitment to get Doral back on Track.  We committed to changing the Culture.  We committed to bringing back a culture of true transparency, planned growth, fiscal responsibility, efficiency and effectiveness in government.  We made a commitment to changing the culture to what it should be. We are working towards that goal.”

The financial position of the City is strong, as the reserves have been kept at $36 million+ without cutting services or increasing taxes, maintaining the credit rating at AA.

Mayor Bermudez looks forward to continue having “everybody, rowing in the same direction. Like a boat. I think we are getting there; we did it, this budget has been fantastic, we were able to do more with less, and we are getting back to finishing things on time. There’d be differences of opinions, which is ok that is what democracy is but also being respectful in the dais. I think we are about 80%. Now we got to finish the last 20% to get [the train] back on track.”

A list of great achievements

On the speech the Mayor described the many achievements of the 2017 for each department of the City. Among many others:

• ISO 37210 Platinum certification from World Council on City Data, one of only 4 cities in the US to receive it, that proves the commitment to service efficiency.
• Expansion of the Police Substation
• Completion of Doral Legacy Park
• New open roads, Improved traffic safety and enhanced enforcement of traffic laws
• Improvement of Community Policing/Outreach Programs
• Emergency Response. Managed response to Hurricane Irma before, during, and after the storm from the City’s Emergency Operations Center.
• Code Compliance staffing on weekends and evenings for a safer community, enforcing code of ordinances to bring back cleanliness and order to residential and business area
• Doral Pride and Civic Responsibility Program.
• Step Up Your Health, Doral” initiative – City of a Billion Steps challenge.
• “Million Orchid” Project
• SPIN bike sharing program.
• Expanded Trolley Routes and Transportation Master Plan update
• Smart City Initiatives: Smart Benches; License Plate reader cameras. Doral received 2017 Florida’s Excellence in Technology Award.

What does 2018 have in store?

Bermudez is enthusiastic towards 2018, in spite of it being an Election year: “I think the most important thing with an election is that whoever runs does it respectfully, whoever wins understands that we have a vision and a culture.

“We need to make sure the vision and culture we had when we left in 2012 which is the one that was in the vision of all of us, that culture, is not changed unnecessarily. We learned a very strong lesson, a difficult one that a lot of hard work can be changed a lot quicker than the Nine and a half years it took to build on these things, and there was a very quick change. Sometimes it is easier to break things down than to build them up. And I think This time regardless of who is running  and who is in the council we  all have to buy in to the idea that what we have built the right way has to stay  because that is what is good for the community.”

On the final remarks of his speech, Bermudez looks forward to the celebration of the 15 years since incorporation of Doral as an independent municipality. “And while many of you are now aware of all the great things Doral has accomplished in the past 12 months, I invite you to learn about everything we’ve been throughout the past 15 years. The most important job is making sure we move the city in the right direction.

“We are better for making the decision to be a city.  Schools, Parks, Police, Code Compliance, Planning and Zoning, even Roads are better as a result of being a city. We will be celebrating this community’s spirit, culture and resilience with several events throughout the year, the first of which will be in January. I certainly hope to see everyone there.

“While the road has been long and not always easy, it has brought us to this very moment. A moment where I stand before you as not only a founding member of this City and as the Mayor, but as your neighbor and friend, full of pride and excitement for how far we’ve come and how far we will still go.”

Rowing in the same direction

Elected officials and public had a positive reaction to the presentation by Mayor Bermudez and the plans for Doral for the upcoming year. People are satisfied with the work of the Council, and want to continue seeing the efforts of City officials and staff to keep Doral safe, improving and thriving, regardless of having an election cycle in process for 2018. It is the hope of all residents and business owners that unity and harmony continue prevailing to keep the “train on the right track”.

Councilman Pete Cabrera:

“I want to congratulate Mayor Bermudez for an excellent State of City Address but more important it is great to have him back. Almost 15 years ago us two founded this city with a clear vision to focus on action and results for our community, not political posturing for personal glory.  For nine and half years we built an efficient, proactive and productive City delivering parks and much needed infrastructure as well as managed growth which is the foundation for the great City we have today.  Unfortunately after we left the City Council that vision and direction was lost and scandals and political posturing became the norm.  Upon my return three years ago I did my part to help bring us back to our original vision but now with the return and help of Mayor Bermudez we have been working closely together to finally getting back on track and preparing the way for amazing future for our City.  The best is yet to come.”  

Councilwoman Christi Fraga:

 “Keeping our City strong is an ongoing endeavor. Many projects are now coming into fruition, which took a long time to plan. I was happy to see our Mayor talk about the completion of some of those projects, such as the direct Trolley Route between Doral and FIU, the Aquatics Center, and the completion of Glades Park. It is wonderful to see that the Council has united behind their realization, and I know with the hard work and dedication of our staff, we will soon see their fulfillment. Most importantly we continue to work for the benefit of our residents and improving the quality of life in the beautiful City of Doral everyday”

Councilwoman Claudia Mariaca:

“The Mayor did a fantastic job. It was great to see how much we can accomplish as a united Council focusing on the issues that our residents and businesses are concerned about. Together we will continue making sure Doral is the best place to live, work, learn and play in 2018. I look forward to continue working together with our mayor and the rest of the Council to improve the quality of life for all of our residents and businesses.”

Commissioner José “Pepe” Diaz:

“The city is looking better than ever, people are enjoying the city and there is a lot more issues that come up because it is a big city and people want to live in there, but like the mayor said, traffic has improved. We are going to take it a lot further and keep improving it. It is not easy but we will find ways to do it together to make it happen. Reversible lanes is our next thing, and that reversible lanes should improve traffic through a lot of the more congested areas, but again we have to work at signalization past Doral so it all flows together. That is part of what we are doing, we are working closer than ever, the County, I as a Commissioner representing the area and the Mayor of Doral, along with the Vice Mayor and the Councilmembers. Unity is very important and to think about the people of Doral. I stand with the Mayor and support him on the issues that our residents and businesses are concerned about. Together we will continue making sure to solve them.”

 

———– En Español ——-—–

 

Alcalde Bermúdez Presentó  Estado de la Ciudad 2017

 

 

Por: María Alejandra Pulgar

@marialepulgar – NAHJ #37172

 

“Volver a lo básico: Comunidad, Buen Gobierno y Progreso” fue el título del discurso sobre el Estado de la Ciudad de Doral, pronunciado por el Alcalde Juan Carlos Bermúdez el pasado 30 de Noviembre en el Ayuntamiento, una ocasión que este tuvo la solemnidad que se espera en este tipo de eventos.

Frente a su familia, los Concejales y empleados de la Ciudad, oficiales electos de municipalidades vecinas, Condado Miami-Dade, Junta Escolar, personal de Representantes Estatales y Federales, residentes y empresarios, Bermúdez resumió los resultados de este su primer año de vuelta en el cargo, y explicó los planes para el 2018.

“Cualquier cosa que haga un alcalde solo es posible con un gran Consejo. Estas cuatro personas frente a ustedes han hecho un trabajo fantástico y me han dado la bienvenida Lo aprecio mucho” fueron sus palabras de inicio. “El liderazgo es exitoso si tiene un grupo que coincide en respetar las diferencias y seguir adelante cuando es necesario.”

El espíritu de armonía, comunicación, respeto y eficiencia que ha estado presente durante este año en la Alcaldía, fue evidente en esta ocasión. Los oficiales electos celebraron junto a los empleados de la Ciudad, residentes y empresarios los buenos resultados del trabajo bien hecho en 2017.

Restaurar la cultura comunitaria

Luego del discurso, el Alcalde Bermúdez comentó que la experiencia este año nuevamente en el cargo ha sido diferente; el foco ha estado en transformar la cultura en la ciudad. “Los fantásticos empleados de la Ciudad de Doral están transformando la cultura nuevamente en lo que todos queremos que Doral sea […] un sitio eficiente y efectivo, donde las cosas se hacen a tiempo y dentro del presupuesto y que cuando no sucede, todos tratamos de mejorar.”

Con respecto a su eslogan de campaña “Recuperando el rumbo de Doral”, el Alcalde considera que “estamos casi allí, en eso estamos trabajando.  Nos comprometimos con recuperar el rumbo y cambiar la cultura. Nos comprometimos con recuperar una cultura de transparencia, crecimiento planificado, responsabilidad fiscal, eficiencia y efectividad en el gobierno. Nos comprometimos con el cambio de cultura y estamos trabajando por ese objetivo”.

La posición financiera de la Ciudad es fuerte, las reservas se han mantenido en más de $36 millones, sin cortar servicios ni incrementar los impuestos, manteniendo la clasificación de crédito en AA.

Bermúdez espera que “todos continuemos remando en la misma dirección, como en un bote.  Creo que estamos en camino. Este presupuesto está fantástico, logramos hacer más con menos y hemos vuelto a culminar los proyectos a tiempo. Hay diferencias de opinión, como sucede en democracia, y también hay respeto en el estrado. Estamos en un 80%, solo nos falta completar el 20 % para tener [el tren] encarrilado”

Una lista de grandes logros

Dentro de los muchos logros del 2017 descritos por el Alcalde para cada departamento de la Ciudad se encuentran los siguientes:

• Certificación ISO 37210 Platinum de eficiencia en servicio.
• Expansión de la subestación de policía
• Finalización de la construcción del Doral Legacy Park
• Nuevas calles abiertas y mejoras en seguridad de tránsito. Reforzamiento en el cumplimiento de las leyes de tránsito.
• Ampliación de los programas de comunicación comunitarios.
• Respuesta efectiva en emergencia del Huracán Irma desde el Centro de Operaciones de Emergencia de Doral.
• Personal de Cumplimiento de Código disponible los fines de semana y noches, para recuperar la limpieza y orden en las áreas residencial e industrial.
• Programa de Orgullo y Responsabilidad Cívica.
• Reto del Billón de pasos “Step Up your Health”
• Proyecto “Un Millón de Orquídeas”
• Programa SPIN de Bicicletas Compartidas
• Expansión de la ruta del Trolley y actualización del Plan Maestro de Transporte
• Iniciativas de Ciudad Inteligente: Asientos inteligentes en los parques; cámaras de lectura de placas de automóvil. Doral recibió el premio de excelencia en Tecnología de Florida 2017.

¿Qué esperar para 2018?

Bermúdez es entusiasta para el 2018 a pesar de ser año electoral. “Es importante que quienes se postulen para los dos escaños y nosotros en el Concejo estemos conscientes de que el esfuerzo que hemos hecho para volver a la razón por la cual incorporamos la ciudad y tener la cultura que teníamos de transparencia y efectividad, de crecimiento controlado, de una manera positiva y de calidad de vida, continúe, sea quien sea los nuevos oficiales electos.”

“Aprendimos una lección bastante difícil para nuestra ciudad. Cuando yo dije este mismo discurso en el 2012, en Noviembre, al terminar mi período, no pensaba que se podía descarrilar tanto un tren que iba en una dirección positiva, o que se iban a poder eliminar tantas cosas que eran tan positivas. Aprendimos que puede ocurrir. Lo que tenemos que hacer esta vez es garantizarnos que esa cultura este claramente, que sea hasta cierto punto institucionalizada, no solamente con los códigos sino con los oficiales electos y que los residentes digan ‘queremos esto, queremos este tipo de gobierno’ y no cometamos un error donde nos descarrilemos.”

“El tren esta como en un 80 %, nos falta un poquitico, pero como mencione en la campaña, estábamos descarrilados y estamos de nuevo en el carril, para ir mucho más eficiente y mucho más rápido hacia dónde queremos ir. “

Todos en la misma dirección

Los oficiales electos y el público tuvieron una reacción positiva a la presentación hecha por el Alcalde y a los proyectos para el próximo año. Se muestran satisfechos con el trabajo realizado y esperan seguir viendo sus esfuerzos, junto al personal de la Ciudad, para mantener Doral seguro, progresando y mejorando, sin importar que 2018 sea año electoral. Es el deseo de los residentes y empresarios que la unidad y armonía continúen prevaleciendo, para que este “tren” se mantenga en el carril.

Concejal  Christi Fraga:

 “Mantener fuerte la Ciudad es una tarea constante. Muchos proyectos están ahora dando fruto, después de un largo tiempo de planificación. Me alegró que el Alcalde comentara la conclusión de varios de esos proyectos, como la ruta directa del Trolley desde Doral a FIU, el plan del Centro Acuático y del Glades Park. Es maravilloso ver como el Concejo se ha unido para realizarlos y sé que con el trabajo duro y dedicación de nuestro personal pronto veremos resultados. Lo más importante es continuar trabajando para beneficio de nuestros residentes y mejorar la calidad de vida en la hermosa Ciudad de Doral cada día.”

Concejal Claudia Mariaca:

“El Alcalde hizo un trabajo fantástico. Fue muy bueno ver cuánto se ha logrado como un Concejo unido, enfocado en las necesidades de nuestros residentes y negocios. Juntos seguiremos trabajando para asegurar que Doral es el mejor lugar para vivir, trabajar, aprender  y jugar en 2018.  Quiero continuar trabajando con el Alcalde y el resto del Concejo para mejorar la calidad de vida de todos nuestros residentes y empresarios.

Comisionado José “Pepe” Diaz:

“La ciudad se ve mejor que nunca, la gente la disfruta y si hay más requerimientos es porque es una ciudad grande y más personas quieren vivir aquí;  pero como dijo el alcalde, el tráfico ha mejorado.  Iremos mucho más allá y seguiremos mejorando. No es fácil, pero juntos encontraremos maneras de hacerlo realidad. Los carriles de tráfico reversibles son nuestro próximo proyecto, deberían mejorar el tráfico mucho más en áreas congestionadas. También debemos mejorar en las señalizaciones fuera de Doral para que todo siga fluyendo. Es parte de lo que estamos haciendo, más en conjunto que nunca, el Condado, yo mismo, como Comisionado representante del área y el Alcalde de Doral, junto a la Vice Alcalde y los Concejales.  Apoyo al Alcalde en los asuntos importantes para nuestros residentes y empresarios. Juntos seguiremos trabajando para resolverlos.”