Doral Middle School has Happy Students!
By Cristina Rutherford.
After culminating her first year as a principal at Doral Middle School (DMS), Marie Caceres smiles warmly and says “the kids here feel safe and are happy!”. Ms. Caceres admits that when she was named to lead the middle school she initially felt somewhat anxious. “Although I had been working in the educative field for over 36 years and had covered most areas, I had never been a principal of a middle school”. Nevertheless the motivated students, together with the unconditional support of her DMS staff and parents, made this a year to look back on with pride and satisfaction. “My door is always open”, adds Caceres, “I do not consider this to be my personal office but a place where students, teachers and parents can come in with any concern, and my job is to help them out”.
This past school year the building at DMS hosted the 7th and 8th grade of the middle school (around 550 students), as well as the 9th grade of Ronald Reagan High School. “I can say with assurance that there were no issues with this arrangement. Besides, the high school students were on the 3rd floor, with their own schedule and AP (Assistant Principal)”. However, next school year will be somewhat different. The 7th grade will be part of John I Smith K-8 Center, so Ms. Caceres will only supervise the outgoing 8th grade class (around 260 students), who will still be part of DMS. “It will be an exciting year for these students and I want to make it a memorable one for them”, says Caceres.
In addition to the wonderful learning environment at DMS, the school also obtained incredible academic results: 86% of the 8th grade students passed the FCAT Writing. On this figure it should be noted that 75% of the 8th grade No Child Left Behind (NCLB) students obtained the same result. “This is a testament to the commitment of the teachers and the desire of the students to achieve”. Regarding other relevant examinations, 100% of the students passed the End of Course (EOC) in Biology and Geometry and 99% of them passed the Algebra EOC.
Ms. Caceres reiterates that the success DMS had this past year was due to a joint effort involving students and teachers, and both of these groups had parent support and participation. She explains, “Our PTSA is magnificent. At the end of the day we are all here for the kids and if the kids are happy then they will perform at their best. We have in our hands a group of young people that will someday rule our society; our goal is not only to educate them academically but as integral people. Needless to say there are challenges, it is a complicated age, but every one of these kids has lots of good in them; it is our duty to pull this good out to help them feel involved and motivate them to always give their very best.”
Doral Middle School tiene estudiantes Felices!
Por Cristina Rutherford.
Al terminar su primer año como directora en la escuela intermedia Doral Middle School (DMS), Marie Cáceres sonríe y dice en forma cálida “los estudiantes se sienten seguros acá y vienen felices a sus clases!”. Cáceres reconoce que cuando fue nombrada para administrar esta escuela sintió un poco de ansiedad. “Aunque tengo más de 36 años de experiencia educativa y he cubierto diversas áreas, nunca había sido directora de una escuela intermedia” Sin embrago la motivación de los estudiantes, junto al apoyo incondicional del personal y de los padres han hecho que éste sea un año que recuerda con orgullo y satisfacción. “Mis puertas están siempre abiertas”, agrega Cáceres, ” No considera que tenga una oficina personal, es un sitio donde los alumnos, maestros y padres pueden venir en cualquier momento con alguna inquietud; su responsabilidad es poder ayudarlos.
Durante el año escolar que acaba de finalizar, el edifico de DMS albergó a los estudiantes de 7o y 8o grado de esta escuela (550 alumnos), así como los de 9o grado de la escuela secundaria Ronald Reagan. “Puedo decir con certeza que no hubo ningún inconveniente con este arreglo. Los alumnos de la secundaria ocupan el tercer piso del edificio, tienen su propio horario y se manejan bajo la supervisión de otro vicedirector”. Sin embargo las cosas van a cambiar durante el próximo año escolar. El 7o grado va a formar parte del Centro K-8 John I. Smith, y Cáceres sólo supervisará a los estudiantes de 8o grado (260 alumnos) quienes continúan siendo parte de DMS antes de pasar a la secundaria. “Va a ser un año muy emocionante para estos estudiantes y quiero hacérselos inolvidable “, dice Cáceres.
Además del ambiente agradable que se vive en la escuela DMS, este año los alumnos obtuvieron unos excelentes resultados académicos. El 86% de los estudiantes de 8 o grado pasó el FCAT de escritura. En este aspecto debemos notar que el 75% de los alumnos No Child Left Behind (NCLB) logró el mismo resultado . “Este es un testamento del compromiso de los maestros y el deseo de los alumnos para lograr sus metas”. En cuanto a otros exámenes que se pueden mencionar son los finales (End of Course – EOC) de biología y geometría, en donde pasó el 100% de los alumnos y en el de algebra pasó el 99%.
Cáceres reitera que el éxito que obtuvo el DMS este año fue debido al trabajo en conjunto entre los estudiantes y maestros; y estos dos grupos fueron apoyados por un grupo de padres que participaron activamente en la escuela. Cáceres explica, “nuestra Asociación de Padres y Maestros (PTSA) es maravillosa. Al final todos estamos aquí para los niños y si ellos se sienten felices entonces tendrán un mejor desempeño. Tenemos en nuestras manos a un grupo de jóvenes que alguna día serán los lideres de nuestra sociedad; nuestra meta es educarlos, no sólo en al ámbito académico, sino formarlos como seres humanos integrales. Está demás decir que hay muchos retos, es una edad complicada, pero cada uno de estos niños tiene algo bueno que aportar y es nuestro deber sacárselo para que se motiven y den lo mejor de sí.”