La depresión en la juventud…

Por Erika Angulo

La depresión no es exclusiva de la población adulta, desafortunadamente los niños y adolescentes también sufren de depresión. Las estadísticas revelan que alrededor del 2 por ciento de los niños menores de 12 años de edad sufren trastornos depresivos, entre los 12 y 18 años estos números se incrementan a 4 y 8 por ciento. En el caso de las niñas entrando en la  pubertad estos números se duplican en comparación con sus compañeros varones de clase.
Es importante que los padres estén conscientes de los síntomas de la depresión en la juventud, ya que el identificar la enfermad de manera temprana facilitara que su tratamiento se dé, de una manera exitosa. Adicionalmente, los padres deben tener en cuenta de que el comportamiento y los síntomas que muestran los niños con depresión pueden ser diferentes a los que comúnmente muestran los adultos.
Aunque a veces los niños como todos los seres humanos tienen altas y bajas, y determinadas circunstancias pueden causarles tristeza o estrés, hay que tener presente que generalmente este tipo de emociones son breves y se van con un poco de tiempo y atención. Sin embargo, si sus hijos están presentando depresión, los síntomas de esta, van a durar por más tiempo. Según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, los síntomas de la depresión en niños y adolescentes son los siguientes:
• Tristeza frecuente y llanto
• Disminución del interés en las actividades, o incapacidad para disfrutar actividades que antes eran sus favoritas
• Desesperanza
• Aburrimiento persistente y baja energía
• Aislamiento social y/o problema para comunicarse
• Baja autoestima y culpabilidad
• Sensibilidad extrema al rechazo o al fracaso
• Aumento de la irritabilidad, la ira y la hostilidad
• Dificultad para relacionarse
• Quejas frecuentes de enfermedades físicas como dolores de cabeza y de estómago
• Ausencias frecuentes de la escuela o bajo rendimiento escolar
• Falta de concentración
• Un cambio importante en la alimentación y / o los patrones de sueño
• Intenciones de huir de la casa
• Pensamientos o expresiones suicidas o comportamiento autodestructivo
Si uno o más de estos síntomas de depresión persisten, los padres deben buscar ayuda con un especialista en salud mental.
Además de la ayuda de un especialista, algunas sugerencias que como padre puedes tener en cuenta si tu hijo está pasando por esta situación son: invítalo a hacer  ejercicio, ya sea a dar un paseo en bicicleta o simplemente tomar 15 a 30 minutos caminando; apóyalo en su nutrición, prepárale una comida atractiva  y balanceada, de la misma manera vigila sus hábitos alimenticios ya que la depresión puede afectar su apetito; ayúdalo a expresar sus sentimientos, aunque a veces no quiera hablar mucho, trata de encontrar diferentes maneras para que exprese sus sentimientos, tal vez pintar o cantar o haciendo alguna otra actividad que disfrute. Recuerda que la comunicación contigo así como tu apoyo y amor será muy valioso para ayudar a tu hijo a superar esta situación.

 

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