International Baccalaureate, Cambridge, Advanced Placement, Dual Enrollment – When did it become so complicated?
By: Belinda M. Gonzalez-Leon, Ed.D., MBA
Educational Consultant
High school students are encouraged to take challenging courses as a way to prove to universities that they are ready for college-level courses. Typically, this would be accomplished by enrolling in honors courses and a few advanced placement (AP) courses. However, today’s high school student also has the opportunity to enroll in specialized academic programs that offer academic rigor along with additional benefits. Should your student enroll in an international baccalaureate or Cambridge program? Why not just work towards the Advanced Placement Capstone Diploma? Don’t forget Dual Enrollment! Which one is right?
Competitive colleges will review the courses students chose in high school and their academic performance when deciding whether to accept said student. If a student takes honors or Advanced Placement (AP) courses and performs well, it demonstrates that the student is prepared for college-level work. This is why students are encouraged to take these types of challenging courses. AP courses have the bonus that by achieving a certain score on the national final exam, some colleges will grant college credit, thereby saving the student time and tuition.
Local community colleges encourage the benefits of earning college credit while still in high school through a dual enrollment program, not only to get ahead on credits but also because high school students earn credits for free. Students can take classes at their high school, the college campus, or online. Dual enrollment does help a student save time and money. The student can even obtain an associate’s degree simultaneously with his high school diploma.
It does look good on a student’s transcript, too. But AP courses will weigh heavier than dual enrollment courses because of the national AP final exam. Dual enrollment courses vary from college to college, so there is no standard measure. Dual enrollment is for the student who needs financial savings and can skip the typical four-year experience at college since dual enrollment shortens time in college. Also, remember that dual enrollment credits will typically transfer to a state university, not a private school.
There is another option at select high schools, whereby students can enroll in an honors program of study that allows them to graduate with an International Baccalaureate (IB) or Cambridge (AICE) diploma. Each program has a specific set of requirements and comprehensive exams at the end of the courses. Students who graduate with these respective diplomas are more competitive in college admissions because of their rigorous curriculum.
Students also qualify for the Florida Bright Futures Scholarship without having to meet SAT/ACT/CLT requirements. Some colleges even offer college credit for the diploma credits. These programs are challenging but offer significant benefits for those who can complete them.
All of these programs are beneficial in different ways to students. Which one is best for your student depends on the student as well as their college goals. This decision takes careful planning before they even enter high school. Do more research on each one, take a hard look at who your child is, and together make the decision that is best for your family.
Bachillerato Internacional, Cambridge, Advanced Placement, Doble Inscripción
¿Cuándo se volvió todo tan complicado?
Por: Belinda M. Gonzalez-Leon, Ed.D., MBA
Consultora Educativa
A los estudiantes de secundaria se les anima a tomar cursos exigentes como una manera de demostrar a las universidades que están preparados para enfrentar cursos a nivel universitario. Normalmente, esto se logra inscribiéndose en cursos de honores y algunos cursos de Advanced Placement (AP). Sin embargo, el estudiante de secundaria también tiene la oportunidad de inscribirse en programas académicos especializados que ofrecen rigor académico junto con beneficios adicionales.
¿Debería tu hijo inscribirse en un programa de Bachillerato Internacional (IB) o Cambridge (AICE)? ¿Por qué no simplemente trabajar para obtener el Diploma AP Capstone? ¡Y no olvidemos la Doble Inscripción! ¿Cuál es la mejor opción?
Las universidades competitivas revisarán los cursos que los estudiantes eligieron en la secundaria y su rendimiento académico al decidir si los aceptan o no. Si un estudiante toma cursos de honores o cursos AP y tiene un buen desempeño, eso demuestra que está preparado para el trabajo académico universitario.
Por eso se anima a los estudiantes a tomar este tipo de cursos exigentes. Los cursos AP tienen la ventaja adicional de que, si el estudiante logra una cierta puntuación en el examen final nacional, algunas universidades le otorgarán créditos universitarios, lo que les permite ahorrar tiempo y matrícula.
Los colegios comunitarios locales también promueven los beneficios de obtener créditos universitarios mientras aún está en la secundaria, a través de un programa de Doble Inscripción. No solo permite avanzar en créditos, sino que además los estudiantes de secundaria obtienen esos créditos de forma gratuita. Los cursos pueden tomarse en la escuela secundaria, en el campus universitario o en línea.
La Doble Inscripción ayuda a los estudiantes a ahorrar tiempo y dinero. Incluso es posible obtener un título de asociado al mismo tiempo que se gradúan de la secundaria. También mejora la hoja de vida académica del estudiante. Sin embargo, los cursos AP tienen mayor peso que los cursos de Doble Inscripción debido al examen nacional de fin de curso. Los cursos de Doble Inscripción varían de una universidad a otra, por lo que no existe una medida estándar. La Doble Inscripción es ideal para el estudiante que necesita ahorrar económicamente y que puede prescindir de la experiencia universitaria tradicional de cuatro años, ya que acorta el tiempo en la universidad. Además, hay que tener en cuenta que los créditos de Doble Inscripción usualmente se transfieren a universidades estatales, no a instituciones privadas.
Existe otra opción en algunas escuelas secundarias seleccionadas, donde los estudiantes pueden inscribirse en un programa de honores que les permite graduarse con un diploma del Bachillerato Internacional (IB) o de Cambridge (AICE). Cada programa tiene un conjunto específico de requisitos y exámenes exhaustivos al final de los cursos. Los estudiantes que se gradúan con estos diplomas son más competitivos en los procesos de admisión universitaria debido a su plan de estudios riguroso. Además, califican automáticamente para la Beca Florida Bright Futures sin necesidad de cumplir con los requisitos del SAT/ACT/CLT. Algunas universidades incluso otorgan créditos universitarios por los cursos del diploma. Estos programas son exigentes, pero ofrecen beneficios significativos para quienes logran completarlos.
Todos estos programas son beneficiosos para los estudiantes, cada uno a su manera. ¿Cuál es el mejor para tu hijo? Depende tanto del estudiante como de sus metas universitarias. Esta decisión requiere una planificación cuidadosa, incluso antes de ingresar a la secundaria. Investiga más sobre cada opción, analiza con atención quién es tu hijo y, en conjunto, tomen la decisión que mejor se adapte a tu familia.